NẮM TAY

13.

Đôi lúc, ta cảm thấy mình không thể hiểu nổi Dung Ngọc.

Thân nhân liên tiếp qua đời, nói hắn không đau lòng thì mỗi ngày hắn đều nằm trên người ta, than thở dài ngắn, dáng vẻ yếu ớt đáng thương. Nhưng bảo hắn đau lòng thì…

Ta xoa xoa thắt lưng ê ẩm, hắn càng buồn bã ban ngày, ban đêm càng ra sức.

“Hoàng tộc dần lụi tàn, ta dù không được chính danh, cũng mang họ Dung, phải gánh lấy trọng trách mở rộng huyết mạch.” Hắn có lý lẽ riêng của mình.

Ta không phải không muốn, nhưng kỳ thi võ khoa đã cận kề, ta sợ nếu lúc này mang thai sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ.

“Yên tâm,” hắn khẽ cười, giọng mang ý tứ sâu xa, “sẽ không làm lỡ tiền đồ của nàng.”

Quả thật, không lỡ, bởi vì tiền đồ… nó đã tự chạy đi mất!

Hôm sau, đúng như lời hắn, Hoàng thượng lâm bệnh nặng, khoa cử bị hoãn lại.

“Đến cả Hoàng thượng cũng lâm trọng bệnh…”

Lòng ta cuối cùng cũng bắt đầu bất an: “Dung Ngọc, ngươi thấy sao? Có chỗ nào không khỏe không? Nói ta nghe, tuyệt đối đừng giấu ta!”

“Hình như phải sớm sinh con thôi,” hắn thản nhiên nói, “họ Dung lại sắp thiếu đi một người… không, có lẽ là hai người.”

Ta: “…”

Lại có thêm một vị thúc bá qua đời, mà là vị lớn nhất! Sao hắn vẫn nghĩ đến chuyện sinh con được chứ?!

Dung Ngọc gần như ám ảnh với chuyện cầu con.

Hắn thì ổn, nhưng ta thì không. Ta chịu không nổi.

Nhưng cũng không phải lúc nào hắn cũng thế. Một tháng, có hai ngày hắn sống rất thanh tịnh.

Mùng Một và Rằm.

“Hai ngày này không phải ngày tốt.” Hắn nói vậy.

Ta cảm thấy kỳ lạ, chẳng lẽ mùng Một và Rằm không phải ngày lành mà là… ngày tang?

Có lẽ đúng là như vậy.

Bởi vì ngày Rằm hôm đó, khi người trong cung đến, Dung Ngọc dường như đã sớm biết sẽ có người đến. Khi nội thị dẫn theo nhóm thị vệ tiến vào, hắn đã nắm tay ta, ngồi sẵn đợi.

“Công tử,” nội thị cất giọng the thé, âm u, “Hoàng thượng có chỉ, tuyên ngài vào cung.”

“Đi thôi.” Hắn bước lên cùng ta.

“Công tử!” Nội thị ngăn lại, cười như không cười: “Hoàng thượng chỉ triệu một mình ngài…”

Dung Ngọc không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn nội thị.

Hắn là người có dung mạo vô song, khi cười thì tựa trăm hoa đua nở, khi lạnh lùng lại như băng tuyết ngàn năm.

Nội thị run vai, lập tức khom lưng nhường đường.

Lên xe, hắn mỉm cười nhìn ta: “Ta cứ tưởng ngươi sẽ nói rằng không đi cùng ta.”

“Sao có thể!” Ta cau mày nói: “Hoàng thượng lâm trọng bệnh, ngươi thân phận đặc biệt, vào cung lúc này lành dữ khó đoán. Ta nhất định phải theo ngươi.”

“Muốn bảo vệ ta sao?” Hắn nhướng mày hỏi.

Ta lắc đầu: “Trong hoàng cung, dù võ công ta có giỏi đến đâu, thật sự xảy ra chuyện e cũng không làm được gì. Nhưng ta theo ngươi, cùng ngươi vào nơi nguy hiểm. Dù không cứu được ngươi, có thể cùng chết một chỗ, cũng coi như phu thê viên mãn.”

Dung Ngọc ngẩn ra một chút, sau đó nằm xuống, gối đầu lên đùi ta, nhìn ta cười nói:

“Ta chưa từng hối hận bất cứ chuyện gì. Giờ đây, ta càng thấy quyết định ngày đó của mình là đúng.”

Ta ngạc nhiên hỏi: “Ngươi đã quyết định điều gì?”

Hắn tránh không trả lời, chỉ bảo: “Một lát nữa, dù gặp ai, ngươi cũng đừng căng thẳng, cứ nói điều cần nói, không cần che giấu.”

“Nếu chẳng may ta nói sai thì sao?” Ta lo lắng hỏi.

Hắn nhắm mắt, cười khẽ, giọng nói nhẹ như gió thoảng: “Ai dám nói ngươi sai, ta liền…”

Ta giật mình: “Gì cơ… giết? Dung Ngọc, ngươi vừa nói gì?”

Dung Ngọc dường như đã mệt, dưới nhịp lắc nhẹ của xe ngựa, hắn chìm vào giấc ngủ.

Nhìn gương mặt thanh tú, dịu dàng của hắn, ta nghĩ, có lẽ mình nghe nhầm.

14.

Vào cung, Dung Ngọc được mời vào tẩm cung của Hoàng thượng, còn ta đợi bên ngoài, trong tiểu hoa viên của tẩm cung.

Hoa viên trong cung có phong cách giống hệt hoa viên phủ Trưởng công chúa, chuyên trồng loài hoa Tuyết Ngọc.

Khi ta đang ngắm nhìn, đột nhiên một bàn tay trắng mịn như ngọc không chút nể nang bứt đi đóa hoa lớn nhất.

Ta ngẩng lên nhìn theo bàn tay ấy, lần đầu tiên trong đời, vì dung mạo của một người mà cảm thấy nghẹt thở.

Đó là một nữ tử cao quý, rực rỡ như ánh sáng. Nàng quan sát ta từ đầu đến chân, rồi khẽ nói:

“Ngươi là Tạ Hữu… hậu nhân duy nhất của Tạ Quốc công, có vài phần khí chất của nhà họ Tạ.”

Lời khen vừa dứt, giọng điệu nàng lập tức thay đổi sắc bén:

“Ngươi có biết, ngươi không xứng với Dung Ngọc không? Ngươi có biết, Trưởng công chúa không chịu gặp ngươi vì coi thường ngươi không? Ngươi có biết, Dung Ngọc không thật lòng với ngươi, chỉ thấy ngươi mới mẻ, thú vị thôi? Ngươi có biết, Dung Ngọc sắp được phong tước, còn ngươi là hậu nhân tội thần, là vết nhơ của hắn, sớm muộn gì cũng sẽ bị xóa bỏ?”

Những câu hỏi dồn dập như mũi tên bắn thẳng về phía ta. Nhớ lời dặn của Dung Ngọc, ta nghiêm túc đáp:

“Ta không biết.”

Nàng thoáng sững lại, sau đó lạnh nhạt nói: “Giả ngốc để né tránh, thật ngu xuẩn.”

“Ta không giả ngốc, ta thật sự không thông minh.” Ta thẳng thắn thừa nhận.

Thấy sắc mặt nàng không tốt, ta quyết định tỏ ra rộng lượng với đồng loại. Nữ tử với nhau, hà tất phải làm khó nhau?

Nghĩ vậy, ta cẩn thận suy xét những câu hỏi của nàng rồi trả lời từng câu một.

“Không xứng sao… Trước đây ta cũng nghĩ mình không xứng, nhưng giờ ta thấy mình xứng. Dung Ngọc đầu óc thông minh, ta võ công giỏi, chẳng thua kém hắn điều gì.”

“Trưởng công chúa không ưa ta… Vậy thì không ưa, ta đâu phải sống cùng bà ấy.”

“Dung Ngọc thấy ta mới mẻ… Nhưng ta thích Dung Ngọc vì hắn đẹp. Nếu hắn không có gương mặt này, chắc chắn ta chẳng nhớ mãi mười mấy năm qua.”

“Ta là vết nhơ của hắn khi được phong tước… Điều này ta không đồng ý. Nhà ta bị vu oan, nhưng đã được rửa sạch vài năm trước. Họ Tạ chỉ là suy tàn, chứ không phải tuyệt diệt.”

Lời lẽ của ta mạch lạc, lễ độ, trả lời đâu vào đấy. Nhưng không hiểu vì sao, sắc mặt nàng càng lúc càng khó coi.

“Ngươi dành hết niềm tin cho Dung Ngọc, kiên định đến vậy, không sợ có ngày hắn vì thứ gì khác mà phụ bạc ngươi sao?”

Nàng nhất định phải nghĩ đến chuyện Dung Ngọc thay lòng sao? Được thôi, nàng đẹp, nàng là nữ tử, ta nhường nàng vậy!

“Nếu, lỡ như, Dung Ngọc thật sự phụ ta, thì ta sẽ rời xa hắn. Rời xa hắn, ta vẫn là ta. Chẳng lẽ chỉ vì phu thê trở mặt, ta phải tìm đến cái chết? Nên ngươi hỏi ta có sợ không, ta không sợ. Ta tin tưởng Dung Ngọc, cũng tin tưởng chính mình.”

Nàng không thể chấp nhận câu trả lời này, ánh mắt khóa chặt ta, bàn tay đang cầm đóa Tuyết Ngọc bóp nát đến hoa rơi lả tả.

“Ngươi có thể buông bỏ dễ dàng như vậy, chứng tỏ ngươi không thật lòng!”

“Không thật lòng, không phải chân tình! Yêu sâu hận thẳm, sống chết không rời, đó mới là thật tâm!”

Nàng lặp đi lặp lại từng chữ, mỗi từ đều như rít qua kẽ răng.

Cuối cùng, nàng ném bông hoa đã tàn lụi, quay người bỏ đi.

“Ngươi chưa nói ta biết ngươi là ai!” Ta gọi theo.

Nàng khựng lại, lạnh giọng đáp: “…A Tuyết.”

A Tuyết?

“Tuyết Ngọc?” Ta nhìn những khóm hoa khắp vườn, một ý nghĩ lóe lên trong đầu.

15.

Khi Dung Ngọc bước ra khỏi cửa cung, phía sau có bốn nội thị theo hầu, miệng liên tục gọi “Điện hạ.”

Dung Ngọc đã được phong làm Quận vương, ghi tên vào tông phổ, nhập Ngọc điệp.

Hoàng tộc còn sống sót chẳng được mấy người, sao ta lại quên mất, vẫn còn có hắn!

Không muốn sinh lòng nghi kỵ, ta vốn định thẳng thắn hỏi hắn suy nghĩ thế nào. Nhưng Dung Ngọc lại hỏi trước:

” Hữu Hữu, ngươi có muốn làm Hoàng đế không?”

“Không muốn!” Ta lập tức đáp ngay.

Hắn khẽ cong môi cười: “Ta cứ tưởng, ngươi ôm chí lớn bảo vệ sinh linh, nếu có cơ hội, hẳn sẽ muốn làm Hoàng đế.”

“Ta tự biết năng lực của mình, không làm được người định đoạt giang sơn. Dung Ngọc, ngươi có muốn làm Hoàng đế không?” Cuối cùng, ta cũng hỏi ra lời.

“Chưa từng nghĩ tới.” Hắn nhìn ta, ánh mắt sáng trong: “Trước đây không muốn, bây giờ không muốn, về sau cũng không muốn.”

“Thật sao?!” Ta chăm chú nhìn hắn, trong lòng đầy sốt ruột.

“Ngươi muốn ta thề không?” Hắn mỉm cười, giọng trêu chọc: “Nếu ta nói dối, hồng nhan—”

“Dừng!” Ta trừng mắt nhìn hắn, “Các hồng nhan không liên quan gì, họ không muốn bị ngươi kéo vào đâu!”

Dung Ngọc bất chợt bật cười, vòng tay ôm eo ta, dịu dàng nói: “Nếu ta nói dối, nguyện đời đời kiếp kiếp, mãi mãi vĩnh viễn, không bao giờ có được lòng ngươi.”

Hắn thề xong, nhìn sâu vào mắt ta: “Tin ta, lời thề này đối với ta là tàn nhẫn nhất.”

Ta tin hắn, bởi hắn luôn giữ lời hứa, nhưng sự đời khó mà đoán trước.

Ngày hôm sau, khi hắn được phong Quận vương, Hoàng thượng băng hà.

Trước khi băng hà, lục bộ cửu khanh, vương công đại thần, không ai được triệu kiến, tất cả đều quỳ bên ngoài tẩm cung. Chỉ mình Dung Ngọc được triệu vào.

Ta quỳ giữa hàng ngàn người, đúng lúc tiếng chuông báo tang vang lên, cửa tẩm cung mở ra lần nữa.

Dung Ngọc bước ra, giữa biển người đông đúc, ánh mắt hắn tìm đến ta.

Ta đáp lại bằng ánh mắt tin tưởng, vững vàng không chút dao động.

Chỉ trong khoảnh khắc đối diện ấy, hắn từ ống tay áo rộng bên phải lấy ra một cuộn thánh chỉ màu vàng sáng chói.

[Năm Cảnh Huy thứ mười bảy triều Đại Thương, Hoàng đế Đức Chiêu băng hà, di chiếu, trưởng nữ Dung Tĩnh kế vị, niên hiệu Nguyên Hoàng.]