Chạm để tắt
Chạm để tắt13.
Tôi hoàn toàn sững sờ, không thể phản ứng được gì.
Cơ thể và não bộ như bị ngắt kết nối, tôi chỉ biết ngẩng đầu, ngây ngốc nhìn anh.
Đáy mắt tôi vẫn còn vương những vệt nước mắt.
Ninh Yến khẽ thở dài, gần như không nghe thấy, rồi anh cầm một chiếc khăn ướt, dịu dàng lau đi nước mắt trên gương mặt tôi:
“Hồ sơ đã để ở đó, chỉ chờ em đến lấy.
Ai ngờ em lại quá dứt khoát, lấy xong liền bỏ đi, ngay cả anh cũng không cần nữa.
Khó khăn lắm mới tìm được em, anh không nhốt em lại thì sao được, hả?”
Anh ngừng lại một chút, rồi lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh.
Đó là một bức ảnh chụp tôi năm bảy tuổi.
Tôi mở to mắt.
Trong bức ảnh, cô bé mù lòa vì sốt cao đứng đó chính là tôi.
Và người bên cạnh, đỡ lấy tôi lúc ấy…
Tôi trợn mắt nhìn.
Người đó, người đã dìu tôi ra khỏi địa ngục, chính là Ninh Yến.
Tôi như bị một câu thần chú đóng băng, đứng cứng đờ tại chỗ, đầu óc trống rỗng:
“Ninh Yến, tại sao… tại sao lại là anh?
Người cứu tôi năm đó không phải là… Lâm Trạch sao?”
Ninh Yến đặt tôi ngồi lên đùi anh, tay nhẹ nhàng xoa lưng tôi, từng chút một, như muốn trấn an:
“Là anh.
Chúng ta vừa ra khỏi vùng núi đó, anh đã bị gia đình nhà họ Ninh đưa về.
Đến khi anh tỉnh lại, muốn đi tìm em thì phát hiện em đã rời bệnh viện từ lâu.
Anh tìm kiếm em rất lâu, cuối cùng, đến năm ba đại học, trong một tiết học, anh mới gặp lại em.”
Tôi chợt nhớ ra:
“Những vết sẹo trên lưng anh…”
Tấm lưng rám nắng, săn chắc của anh mang đầy những vết sẹo cũ.
Thì ra, năm ấy, người đã dùng chính tấm lưng mình để chắn roi của bọn buôn người, chính là anh.
Nước mắt tôi rơi từng giọt, từng giọt xuống mu bàn tay anh.
“Sao anh không nói sớm hơn với em?”
Đôi mắt của Ninh Yến sâu thẳm như bầu trời đêm, lấp lánh ánh sao lạnh giá, nhưng mọi ánh sáng dường như chỉ chiếu về phía tôi:
“Bởi vì anh muốn em yêu anh.
Không phải vì biết ơn hay để trả ơn, mà chỉ đơn giản là yêu anh thôi.”
Ninh Yến đứng trước cửa sổ kính lớn, ánh sáng mặt trời không bị cản trở đổ xuống người anh, phủ lên hàng mi một lớp ánh vàng mịn màng.
Cơ thể anh như tỏa ra hương thơm của gỗ đàn hương, của ánh nắng và của tình yêu.
Anh mỉm cười dịu dàng:
“Người ta nói yêu một ai đó như chăm sóc một bông hoa. Nếu muốn nuôi dưỡng bông hoa mang tên Ôn Giác Hạ này, chắc chắn cần rất nhiều, rất nhiều tình yêu.
Vừa hay, anh có rất nhiều tình yêu.
Nếu em chưa cảm nhận được tình yêu của anh dành cho em, khiến em không an tâm, vậy là lỗi của anh.”
Anh lấy ra một cặp nhẫn cưới, ánh mắt chăm chú nhìn tôi:
“Đây là cặp nhẫn anh đặt làm riêng.
Trong nhẫn có gắn thiết bị định vị, là hai chiều.
Anh có thể luôn nhìn thấy em, và em cũng có thể luôn nhìn thấy anh.
Anh có thể đi chín mươi chín bước về phía em, nhưng em có thể đi một bước về phía anh không?
Giác Hạ, em có đồng ý làm vợ anh không?”
Vòng tay anh ôm lấy tôi, vững chãi và ấm áp.
Khuôn mặt tôi tựa vào lồng ngực anh, có thể nghe rõ nhịp tim mạnh mẽ và ổn định của anh.
Qua làn da, nhịp tim ấy truyền sang tôi, dần hòa chung một nhịp.
Như muốn nói với tôi rằng, từ giờ phút này, sẽ luôn có một người vững vàng đứng bên cạnh tôi.
Môi tôi khẽ run, cổ họng nghẹn ngào, những giọt nước mắt chực rơi nơi khóe mắt.
Tôi đưa tay về phía anh, giọng nói lẫn trong tiếng nấc:
“Em đồng ý.”
Tôi bước về phía anh một bước, bước ra khỏi bóng tối.
Cuối cùng đứng dưới ánh mặt trời ấm áp.
14.
Những ngày sau khi đeo nhẫn, tôi luôn tò mò nghịch ngợm chiếc nhẫn này.
Chiếc nhẫn giống như một phiên bản thu nhỏ của vòng tay thông minh, có thể kết nối với điện thoại.
Nó theo dõi khoảng cách giữa tôi và Ninh Yến, nhịp tim, chỉ số sức khỏe, tâm trạng, và còn tích hợp cả hệ thống báo động an toàn.
Tất cả đều được tích hợp trong chiếc nhẫn nhỏ xíu này.
Ninh Yến ngồi bên cạnh tôi:
“Nhìn gì vậy?”
“Nhìn nhịp tim của anh.”
Con số trên ứng dụng nhảy lên từng nhịp.
Tôi phát hiện ra, mỗi khi Ninh Yến nhìn tôi, nhịp tim của anh lại tăng nhanh.
Bỗng nhiên tôi muốn trêu chọc anh, bèn tiến lại gần, ngồi lên đùi anh và hôn một cái lên môi anh.
Nhịp tim của anh ngay lập tức vọt lên 130.
Tôi chỉ hôn một cái rồi thôi, cúi đầu xuống, tiếp tục hứng thú nghiên cứu:
“Ồ, nhịp tim của anh nhanh quá.
Còn cả cảm xúc nữa, bây giờ anh đang cảm thấy vui vẻ, phấn khích, và… kích động.”
Ánh mắt Ninh Yến nheo lại đầy nguy hiểm:
“Muốn xem nhịp tim nhanh hơn nữa không? Muốn thử không?”
Anh nắm lấy cổ tay tôi, dùng cà vạt quấn từng vòng quanh cổ tay tôi.
Như một kẻ săn mồi, anh mỉm cười đầy ẩn ý, chuẩn bị cho cuộc tấn công:
“Bảo bối, tối nay quá đà một chút, được không?
Ở trước gương.”
Đó là một chiếc gương toàn thân.
Bề mặt gương rộng và phẳng, giống như một hồ nước tĩnh lặng, trung thực phản chiếu mọi thứ trước mặt.
Tôi khóc đến khản cả giọng, không dám nhìn thêm, quay đầu đi chỗ khác.
Nhưng lại bị Ninh Yến nắm cằm, mạnh mẽ xoay đầu tôi lại đối diện với gương.
Hơi thở ấm áp của anh phả vào tai tôi:
“Nhìn vào gương, nhìn ánh mắt em yêu anh.
Cũng nhìn xem, anh yêu em như thế nào.”
Tối hôm ấy, nhịp tim của tôi và Ninh Yến đạt mức cao nhất – 160.
Cuối cùng, tôi nép vào lòng anh, nhịp tim từ từ hạ xuống.
Thình thịch, thình thịch, thình thịch.
Những nhịp đập đồng bộ, như tiếng trống hòa quyện trong một bản giao hưởng.
Giống như một giấc mơ yên bình và dịu dàng.
Tôi tựa vào lồng ngực rắn chắc của anh, khóe môi bất giác cong lên, hít lấy hương gỗ thoang thoảng từ người anh.
Từ nay về sau, tôi nghĩ rằng, mình sẽ không còn mất ngủ nữa.
15.
Sau một tháng, cuối cùng tôi cũng trở lại nhà hàng “Cam và Trái Cây”.
Các trợ lý và nhân viên phục vụ reo mừng vui vẻ, dùng ngôn ngữ ký hiệu hỏi tôi:
“Giác Hạ, thời gian qua chị đã đi đâu vậy?
Trong thời gian chị đi, có rất nhiều chuyện tốt đã xảy ra!”
Lúc đó tôi mới biết, hóa ra khoản đầu tư của Ninh Yến vào nhà hàng được thực hiện dưới tên tôi.
Toàn bộ người thụ hưởng đều ghi tên tôi.
Anh đã tân trang lại toàn bộ nhà hàng, mời một đầu bếp Pháp nổi tiếng.
Thậm chí, anh còn kết nối với các nhà cung cấp nguyên liệu hàng đầu, đảm bảo nhà hàng mỗi ngày đều được vận chuyển bằng đường hàng không những nguyên liệu tươi nhất.
Ngoài ra, anh còn liên lạc với nhiếp ảnh gia thời trang nổi tiếng Mạnh Dao Tinh để chụp ảnh quảng cáo.
Trong việc tuyển dụng nhân sự, anh vẫn tôn trọng ý kiến của tôi, tiếp tục tạo cơ hội việc làm cho người khuyết tật.
Hết khoản đầu tư này đến khoản đầu tư khác, từ nguyên liệu tốt nhất, dịch vụ chất lượng cao nhất đến chiến lược quảng bá hàng đầu.
Chỉ trong vòng chưa đầy nửa năm, nhà hàng “Cam và Trái Cây” đã trở thành nhà hàng nổi tiếng nhất, đồng thời cũng là nhà hàng lợi nhuận cao nhất ở kinh đô.
Thực khách hết lời khen ngợi hương vị món ăn, những vị khách quen liên tục lui tới.
Người khiến tôi ấn tượng nhất là một cô gái trẻ ngoài 20 tuổi, rất xinh đẹp.
Cô ấy để lại thông tin liên lạc, mỉm cười nói:
“Chào chị, em là Giang Vô Ưu.”
Chẳng bao lâu sau, tôi nhận được thiệp mời cưới từ cô ấy.
Chú rể là một công tử nhà giàu nổi tiếng với phẩm chất tồi tệ ở kinh đô.
Ninh Yến cầm thiệp mời, nhướng mày:
“Đây không phải là nhị tiểu thư nhà họ Giang sao?
Nghe nói cô ấy đã thầm yêu anh trai nhà Phật của kinh đô biết bao năm, đến mức ép anh trai cô ấy sắp biết kết ấn bằng tay luôn rồi, vậy mà lại chịu thỏa hiệp lấy người khác?”
Tôi nhíu mày, lập tức cầm điện thoại định gọi cho Giang Vô Ưu:
“Không được! Một cô gái xinh đẹp thế này sao có thể lấy loại rác rưởi đó?”
“Đừng vội.” Ninh Yến giữ tay tôi lại, cười đầy ẩn ý:
“Mối nghiệt duyên này, sắp được phân rõ thôi.”
Ba ngày sau, tôi cùng Ninh Yến đến dự tiệc cưới.
Hội trường tiệc xa hoa, lộng lẫy.
Chúng tôi đợi suốt một giờ nhưng chú rể và cô dâu vẫn không xuất hiện.
Khách khứa bắt đầu thì thầm bàn tán.
Bỗng nhiên, màn hình lớn trong sảnh tiệc bật sáng, phát một đoạn video.
Hình ảnh của nạn nhân đã được che mờ, nhưng gương mặt xấu xí của chú rể lại hiện rõ mồn một.
Cảnh sát xông vào sảnh cưới, còng tay chú rể và đưa đi.
Tôi sững sờ trước màn kịch liên hoàn này.
Còn Giang Vô Ưu thì từ đầu đến cuối không hề xuất hiện.
Tôi nắm lấy tay Ninh Yến:
“Vô Ưu đâu? Cô ấy có ổn không?”
Ninh Yến liếc nhìn điện thoại, mỉm cười:
“Ổn lắm.
“Cáo con bày ra màn kịch hay thế này chẳng phải để ép lão cáo già thừa nhận tình cảm của mình sao?
Giờ e là cô ấy đang khóc lóc không để ý đến em đâu.
“Đi thôi, còn chưa được ăn gì, đói chết mất.”
16.
Anh nắm tay tôi, cuối cùng chúng tôi cùng đến nhà hàng “Cam và Trái Cây”.
Nhà hàng đã được tân trang hoàn toàn, với thiết kế tinh tế, các đường nét uyển chuyển và thanh lịch, kết hợp cùng những bông hoa tươi rực rỡ, tạo nên không gian vừa hiện đại vừa lãng mạn.
Khách đến nườm nượp, nhân viên phục vụ bận rộn qua lại. Thấy tôi, họ đều mỉm cười chào hỏi.
Một vài khách quen cũng cười nói:
“Ôn bà chủ đến rồi à.
Nhà hàng của cô nấu món Pháp ngon quá, tôi đã giới thiệu cho nhiều bạn bè lắm.”
Tôi mỉm cười đáp lại từng người.
Dạo gần đây, bệnh tình của tôi đã cải thiện đáng kể. Đã rất lâu tôi không còn mất ngủ hay lo âu, cũng không cần phải gặp bác sĩ tâm lý nữa.
Ninh Yến đã buộc một sợi dây an toàn vào cuộc sống của tôi.
Không chỉ là tình yêu trọn vẹn mà anh dành cho tôi, mà còn là những mối quan hệ bạn bè, tình thân, và cả sự công nhận, cảm giác thành tựu trong lĩnh vực tôi yêu thích.
Ninh Yến nhìn lên bức tường mới treo một bức tranh nghệ thuật. Trên đó có một câu tiếng Anh được viết rất đẹp.
Tôi bước đến bên cạnh anh, khẽ luồn ngón tay vào tay anh và nói:
“Đó là câu thơ trong cuốn sách yêu thích nhất của em, cũng là thứ tình cảm em luôn khao khát.”
Ninh Yến khẽ cười, giữ chặt lấy cổ tay tôi, dịu dàng hỏi:
“Vậy em đã tìm thấy chưa?”
Tôi sững sờ nhìn anh.
Thời gian như dòng sông cuồn cuộn trôi qua.
Tôi đứng trên bờ, từ từ quay đầu nhìn lại.
Năm bảy tuổi, tôi vì sốt cao mà mất đi ánh sáng, bị cha mẹ bỏ rơi, rồi bị bán vào tay bọn buôn người.
Trong nhà kho cũ kỹ, bữa đói bữa no, cơ thể gầy gò chỉ còn da bọc xương.
Ninh Yến ôm tôi, thì thầm bên tai:
“Anh trộm được một quả cam từ bàn của bọn chúng, em ăn đi, nó ngọt lắm.”
Trước mắt tôi là một màn đen kịt, nhưng mùi hương thanh mát của quả cam vẫn len lỏi trong mũi.
Năm tôi hai mươi tuổi, khi chuẩn bị tìm cách quyến rũ Ninh Yến, đầu óc tôi chỉ nghĩ đến bước tiếp theo phải làm gì.
Hỏi mượn anh ghi chép?
Hay mai đi xem anh thi đấu bóng rổ?
Đó là một tiết học tự chọn về văn học nước ngoài.
Người giảng bài là một giáo sư lớn tuổi, phong thái thanh tao, giọng nói trầm ấm, từ tốn.
Tác phẩm ngày hôm đó là “Cam Không Phải Loại Trái Cây Duy Nhất.”
Bà đọc một đoạn văn, giọng đọc nhẹ nhàng và tràn đầy cảm xúc:
“Tôi khao khát được ai đó yêu tôi đến chết, mãnh liệt và cháy bỏng.
Hiểu rằng tình yêu cũng mạnh mẽ như cái chết.”
Tôi bất giác ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào bục giảng, một cơn rung động mãnh liệt từ sâu trong lồng ngực lan tỏa ra.
Như những nhịp trống nhỏ dồn dập, gõ mạnh vào trái tim, vang lên trong lồng ngực tôi.
“Và mãi mãi—
“Đứng bên tôi.”
Thời gian vùn vụt trôi, giờ đây tôi đã 25 tuổi.
Ở trong nhà hàng yêu thích nhất, làm công việc mà tôi đam mê nhất, và bên cạnh tôi, là người tôi yêu nhất.
Ninh Yến quay đầu nhìn tôi.
Ánh nắng chiếu vào mắt anh, khiến đôi đồng tử nâu trông càng nhạt màu hơn.
Như hổ phách.
Như mật ong.
Như mặt hồ được nhuộm sắc hoàng hôn.
Như ánh mắt trong veo của một chú cún nhỏ.
Trong mắt anh, chỉ phản chiếu hình bóng của tôi.
Tôi cũng mỉm cười.
Nước mắt suýt nữa trào ra.
“Đã tìm thấy rồi.”
Tôi nói.
“Từ rất lâu, rất lâu trước đây, tôi đã tìm thấy rồi.”
[ TOÀN VĂN HOÀN]
