12.
Ta cũng không biết, ngày hôm đó Tú Lễ đã nghĩ gì.
Nhưng kể từ lúc hắn ổn định triều chính, trong đầu hắn hầu như chỉ quanh quẩn một chuyện – làm thế nào để cùng ta thành thân.
[Bây giờ thành thân liệu có vội quá không nhỉ? Ta vừa mới hoàn tất lễ đăng cơ, còn phải tìm thời gian đến tế tự ở tông miếu.]
[Không được, ta từng hứa với nàng, sau khi đăng cơ sẽ dành cho nàng một hôn lễ thật hoành tráng. Nam nhân sao có thể nuốt lời!]
[Nhưng phải mở lời thế nào đây…]
Có lẽ chẳng ai ngờ được, vị tân hoàng vừa đăng cơ với khí phách sắt thép, mỗi ngày lại không nghĩ đến đại sự quốc gia, mà chỉ loay hoay với chuyện cầu hôn ta thế nào.
Hắn, với tính cách vừa kín đáo vừa thẹn thùng, cứ mỗi lần định nói ra hai chữ “cầu hôn” lại lúng túng mất nửa ngày.
Cuối cùng, ta không chịu nổi việc cứ phải nghe tiếng lòng của hắn lặp đi lặp lại, đành chủ động hỏi:
“Ngươi muốn cầu hôn ta phải không?”
Hắn nhìn ta, vẻ mặt đầy kinh ngạc, rồi lập tức đỏ bừng cả mặt.
Ta cười nhẹ:
“Ta nói ta nghe được tiếng lòng của ngươi, ngươi có tin không?”
Hắn bối rối:
“Tiếng lòng… nghe kỳ lạ quá…”
Rồi, như sợ ta không tin, hắn trịnh trọng nói tiếp:
“Nhưng nàng nói gì ta cũng tin cả.”
Ta nhướng mày, cười bảo:
“Thế thì sau này trong lòng đừng giấu chuyện gì nữa nhé, đặc biệt là giấu chuyện với nữ nhân khác.”
Hắn lập tức giơ ba ngón tay, nghiêm túc thề:
“Ta – Tú Lễ – thề rằng chỉ thích duy nhất một người là Minh Nhan!”
Ta khẽ hừ một tiếng, cố nén nụ cười:
“Vậy xem sau này ngươi làm thế nào.”
Hoàng hậu – à không, giờ phải gọi là Thái hậu – đã chọn cho chúng ta một ngày lành tháng tốt.
Mười dặm hồng trang, phượng bào hà sa.
Cả kinh thành Đại Tần đều biết hôm nay là ngày đại hôn của một công chúa Sở quốc không được sủng ái và vị tân hoàng từng bị coi là phế vật.
Tú Lễ nắm tay ta, giọng nói trầm ấm vang lên:
“Từ nay về sau, nàng không còn là công chúa Sở quốc không được sủng ái nữa, mà là hoàng hậu Đại Tần, có ta sủng nàng, có cả hoàng tộc Đại Tần sủng nàng.”
Ta nhìn hắn, mỉm cười nói:
“Sau này, mọi người cũng sẽ hiểu rằng, ngươi không phải là kẻ phế vật, mà là một vị tân hoàng chăm chỉ, anh minh.”
…
Sau đại hôn, thái thượng hoàng bắt đầu cuộc sống an nhàn tuổi già.
Không còn quốc sự bận lòng, sắc mặt ông đã tươi tắn hơn rất nhiều. Mỗi ngày, ông chỉ lo câu cá, trồng rau, hoàn toàn như một lão nông điền viên thực thụ.
Thái hậu thì hướng Phật, thường đến tìm ta nói chuyện tâm tình.
Bà nói rằng ta như nữ nhi của bà, dường như có những câu chuyện chẳng bao giờ kể hết.
Còn Tú Lễ sau khi cưới thì hoàn toàn giải phóng bản tính.
Ngoài triều, hắn là một vị hoàng đế văn võ toàn tài.
Nhưng về đến tẩm cung, hắn lại biến thành một nam nhân nũng nịu, luôn miệng gọi:
“Nương tử ôm một cái.”
Trong lòng ta bỗng vang lên một tiếng thì thầm, tựa như đến từ rất xa:
“Mẫu thân, người thấy không? Minh Nhan ở Đại Tần sống rất hạnh phúc.”
Mỗi khi tiết Thanh Minh đến, ta luôn quay về hướng Sở quốc, thắp ba nén hương cho mẹ, nói với bà rằng ta ở Đại Tần sống rất tốt.
Có tiếng bước chân vọng lại, là Thái hậu.
Bà cũng tiến lên, thắp ba nén hương, khẽ nói:
“Lệnh Nghi, chúng ta đã mười năm không gặp nhau rồi… Minh Nhan bây giờ là bảo bối của Đại Tần hoàng cung, không còn ai dám ức hiếp con bé nữa…”
Ta kinh ngạc nhìn Thái hậu.
“Thái hậu, người quen biết mẹ ta sao?”
Nàng mỉm cười:
“Không chỉ là quen biết.”
Hóa ra, Thái hậu cũng là người Sở quốc, từng là tỷ muội thân thiết với mẹ ta.
Năm xưa, khi lão hoàng đế còn là thái tử, ông từng bị gửi đến Sở quốc làm con tin. Dù trở về Đại Tần, Tú Lễ lại bị lưu lạc ở Sở quốc, không ai biết tung tích.
Mẹ ta trong một lần tình cờ đã cứu sống Tú Lễ khi hắn còn nhỏ.
Chỉ vì cứu một hoàng tử, bà bị phụ hoàng giam lỏng, cuối cùng vì uất ức mà qua đời.
Thái hậu từ lâu đã ghi nhớ ân nghĩa này, từng muốn đón mẹ con ta về Đại Tần, nhưng cuối cùng không thể thực hiện.
Mãi đến gần đây, qua cuộc hòa thân, ta mới đặt chân đến Đại Tần.
Bánh xe vận mệnh, ngay từ khi ấy, đã bắt đầu chuyển động.
…
Bên ngoài, tiếng bước chân dồn dập của các thái giám vội vã hướng về đại điện nghị sự.
Ta cảm giác có chuyện không lành, liền đi theo họ đến đó.
Trong điện, các trọng thần đã tề tựu đông đủ.
Ta khẽ hỏi một vị đại thần chuyện gì đang xảy ra.
“Sở quốc đã phát binh. Nếu chúng ta không thả Chiêu Dương và Tú Vũ, họ dọa sẽ tấn công kinh đô Đại Tần.”
“Hiện tại, phần lớn quân chủ lực của Đại Tần đang bận đối đầu với man di ở phương Bắc, trong thời gian ngắn không thể điều động thêm binh lực. Quân Sở thế mạnh như chẻ tre, e rằng bệ hạ…”
Một vị đại thần lo lắng lên tiếng.
Tú Lễ không trả lời, chỉ đứng dậy, bước ra khỏi điện.
Các đại thần cũng theo sau, không hiểu hắn định làm gì.
Khi mọi người đến nơi, Chiêu Dương và Tú Vũ bị áp giải ra.
Đã lâu không gặp, cả hai người bầm dập đầy thương tích, dáng vẻ thê thảm không còn chút nào của sự kiêu ngạo ngày xưa.
Rõ ràng, khoảng thời gian qua, họ đã chịu không ít cực hình.
Tú Lễ lạnh nhạt phất tay:
“Giết.”
Cả triều đình kinh hoàng.
“Bệ hạ, không thể được! Sở quốc đang hùng hổ dòm ngó, nếu giết Chiêu Dương, e rằng…”
Nhiều đại thần đồng loạt quỳ xuống khuyên can.
Nhưng Tú Lễ chẳng buồn để tâm.
Mặc cho Tú Vũ và Chiêu Dương dập đầu cầu xin tha mạng, lưỡi kiếm lạnh lẽo vẫn hạ xuống. Máu tươi nhuộm đỏ bậc thềm đá ngoài điện.
Cả triều đình lặng ngắt như tờ. Ai cũng hiểu rằng cái chết của Chiêu Dương chính là cái cớ để Sở quốc phát động chiến tranh.
Nhưng ta biết, Tú Lễ đã sớm bày sẵn thế cờ.
Khi từ biên cương trở về, hắn đã mang theo một đội quân tinh nhuệ, bí mật phục kích trên con đường mà quân Sở buộc phải đi qua.
Và giờ đây, quân Sở đã rơi vào bẫy.
…
Hôm sau, Tú Lễ dẫn quân xuất chinh.
Ta khăng khăng xin theo, cuối cùng hắn cũng đồng ý.
Khi đến chiến trường, quân Sở đã hoàn toàn bị đánh tan tác, chỉ còn vài binh lính thoi thóp sống sót.
Tú Lễ tiến đến bên ta, hạ giọng thì thầm:
“Nương tử, ta làm thế này có tính là giỏi không?”
Ta nhướng mày, giả bộ thờ ơ:
“Tạm được.”
Dù nói vậy, nhưng khi chứng kiến thế trận, lòng ta không khỏi thầm kinh ngạc.
Mẹ ta không chỉ từng là hoàng phi, mà còn là một nữ tướng Sở quốc. Từ nhỏ, bà đã dạy ta võ nghệ và binh pháp, nên ta hiểu rõ sự sắp đặt này tinh vi đến mức nào.
Lúc chúng ta chuẩn bị hồi cung…
“Y a… Y a…”
Ta bỗng nghe thấy một giọng nói ngây thơ non nớt.
Hửm?
Ai đang nói vậy?
Giọng nói này không giống giọng của người lớn chút nào.
Ta tìm kiếm hồi lâu, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở bụng mình.
Ta… mang thai rồi?
Sắc mặt ta bỗng chốc trở nên nghiêm nghị.
Ta có thể nghe thấy tiếng lòng của hoàng đế Đại Tần. Nếu vậy, đứa trẻ này… sau này nhất định cũng sẽ là hoàng đế.
Nghĩ đến đây, biểu cảm trên mặt ta dần trở nên nghiêm túc.
Có lẽ…
Ta nên từ bỏ năng lực này.
Ngay khi ý nghĩ ấy vừa lóe lên, một giọng nói kỳ lạ, chưa từng nghe bao giờ, vang lên trong đầu ta:
“Ngươi chắc chắn muốn từ bỏ năng lực này sao?”
Đây dường như là giọng của một vị thần đã ban cho ta năng lực này.
Năng lực này cho phép ta nghe thấy tiếng lòng của hoàng đế Đại Tần, khiến người đứng trước ta không còn bí mật. Nhưng nếu ta cũng nghe được tiếng lòng của con ta trong tương lai, điều đó sẽ thật bất công với nó.
Không, phải nói rằng, mỗi con người đều là một cá thể độc lập, không phải phụ thuộc hay bị ràng buộc bởi bất kỳ ai.
Ta có thể nghe được tiếng lòng của Thái thượng hoàng, của Tú Vũ, nhưng họ đều là những người thân cận nhất của ta. Điều này đối với họ là không công bằng.
“Ngươi chắc chắn không hối hận sao? Ngươi không sợ phu quân ngươi sẽ phản bội ngươi ư?”
Giọng nói ấy lại vang lên, dường như cố lay chuyển ta.
Ta nhìn Tú Lễ thật sâu, trong lòng ngập tràn suy nghĩ. Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi do dự, ta dứt khoát trả lời giọng nói trong đầu mình:
“Ta không hối hận.”
Hai người bên nhau, nếu phải dùng năng lực nghe được tiếng lòng để ràng buộc đối phương, thì tình yêu ấy sẽ thật tẻ nhạt, thậm chí là tàn nhẫn.
Nếu một ngày nào đó, Tú Lễ thực sự thay lòng, thì dù có năng lực này, ta cũng không giữ được hắn.
Minh Nhan ta thà để hắn rời đi.
Hơn nữa, ta tin tưởng Tú Lễ.
“Tháo bỏ năng lực thành công…”
Hoàng hôn đỏ rực nơi chân trời, ánh tà dương phủ kín ngàn dặm.
Ta và Tú Lễ nắm tay nhau, mỉm cười nhìn nhau.
Tú Lễ cười, ánh mắt chứa đựng muôn vàn lời muốn nói.
Ta mỉm cười, nhẹ nhàng đưa tay gõ lên ngực, biểu thị rằng ta hiểu.
Dù ta không còn nghe được tiếng lòng hắn, nhưng ta biết, những gì hắn muốn nói chẳng qua chỉ là:
“Ta yêu nàng, và sẽ mãi mãi yêu nàng.”
Hắn nhất định sẽ làm được, và như thế là đủ.
[ TOÀN VĂN HOÀN]
