MƠ MỘT GIẤC MỘNG

1.
Ta lại mơ giấc mộng ấy.

Trong mơ, ta vẫn ở trong một căn phòng xa lạ, ánh nến chập chờn, chăn đệm ấm áp.
Có một nam nhân khẽ hôn mái tóc ta, dịu dàng gọi tên tự của ta.
“Kiều Kiều, Kiều Kiều, nàng mãi là Kiều Kiều của ta.”

Không hiểu vì sao mỗi lần trong mơ, ta luôn cảm giác hắn rất đỗi quen thuộc, thế nên ta vô thức ôm lấy hắn.

Căn phòng tối mịt, ta không thấy rõ khuôn mặt hắn, chỉ có thể dựa vào lớp vải cùng hoa văn dưới lòng bàn tay, lờ mờ nhận ra dường như hắn đang mặc bộ quan phục nghiêm trang.

Càng nhìn kỹ, ta mới thấy trên ngực hắn có một vết bớt màu hồng nhạt, hệt như một quả đào nhỏ xinh.

Giấc mơ này tựa như ánh sáng màu cam ấm áp, vô cùng an yên.
Hương vị lưu lại đầy vấn vương.

2.
Khi ta mở mắt, vẫn là khung cảnh quen thuộc trong phủ.

Người xưa nói, đang mơ thì chẳng hề biết mình mơ, quả nhiên không sai.

Nha hoàn gác đêm nghe tiếng ta động, vội bưng lò sưởi tiến vào, vừa châm nến xong liền giật mình kêu lên:
“Tiểu thư! Có khi nào người bị cảm lạnh không? Sao mặt lại đỏ vậy?”

Ta mím môi, đưa tay che mặt.
Ta còn chưa xuất giá, thậm chí chưa đính hôn, sao lại có giấc mơ mờ ám như thế này chứ?

Việc này, có chế/t cũng không thể để ai biết.

3.
Dùng xong bữa sáng, vẫn không thấy ca ca sang thỉnh an.

Cha hừ giọng:
“Tên tiểu tử thối, lại chẳng biết đang lê la nơi nào.”

Đầu óc ta vốn đang lửng lơ vì giấc mơ kỳ lạ, nghe cha nói thế liền giật mình lo lắng cho ca ca.

Ta hiểu rõ tính cách ca ca: tuy ca bông lơn nhưng thực chất rất hiếu thuận. Nếu thức trắng đêm không về, chắc chắn phải có người về báo tin.

Ta buông đũa, nghĩ đi nghĩ lại thấy bất an.

May mắn mẫu thân cũng chung suy nghĩ, bà gọi mấy nha hoàn sai vặt thường phục vụ ca ca, hỏi kỹ xem hôm qua ca ra ngoài thế nào, rồi sai người đi tìm.

Lần tìm kiếm này dẫn tới nha môn.

Hóa ra hôm qua ca ca vì say rượu, buột miệng bình luận chuyện triều chính, lỡ lời xúc phạm thánh thượng, bị quan phủ bắt giữ.

Bữa tiệc hôm qua người tham dự đông đúc, quan binh tóm hơn mười công tử nhà quyền quý, sự việc gây chấn động, liền giao cho Đại Lý Tự Khanh – Lý Kỷ Từ thẩm vấn.

Vụ án này, mới xử sơ bộ đã mất vài ngày.

Nghe đồn Lý Kỷ Từ là kẻ “mặt sắt không tình,” thủ đoạn sắc bén.

Tuy hắn từng là đồng môn của ca ca, nhưng thi cử lần đầu đã đỗ Trạng nguyên, giờ khác xưa rồi. Vả lại, hắn luôn giữ mình cao ngạo, e chẳng màng chút tình xưa.

Mà án này nói lớn không lớn, nói nhỏ chẳng nhỏ. Văn nhân chỉ cần muốn bới móc, tâm trạng vui thì bỏ qua, buồn thì… muốn chỉnh ai liền chỉnh người đó.

Ta thấp thỏm không yên, cha cùng những quan viên liên quan lại vừa bị triệu vào cung.

Mẫu thân sầu khổ, rối bời đến hoảng loạn.

Ta đành đội mũ che mặt, khoác y phục đơn giản, thuê xe ngựa đến đại lao thăm ca ca.

Trong ngục tối tăm ẩm ướt, khắp nơi vang tiếng rên rỉ.

Ta lòng như lửa đốt, quét mắt nhìn một vòng thấy ca ca ngồi thẫn thờ trên nền đất, may mà chưa bị thương.

“Ca…”

Ca nghe tiếng gọi, vừa ngạc nhiên mừng rỡ vừa giận:
“Sao muội lại tới chỗ này? Đây bẩn thỉu thế, không phải nơi tiểu thư khuê các nên đặt chân đến.”

Vừa nói, ca vừa cau mày nhìn bọn nha dịch phía sau đang len lén ngó ta.

Một tên nha dịch nhếch mép cười mỉa, quay đầu đi.

Ta đứng bên cánh cửa, nắm tay ca ca qua chấn song:
“Tay huynh lạnh quá, nơi này ẩm ướt thế, ở lâu sinh bệnh mất!”

Ca ca cười khổ:
“Sợ bệnh gì nữa, ngày mai ta sống chết ra sao còn chưa biết.”

Hắn thì thào kể:
“Muội hãy tin ta, ta tuyệt đối không nói lời báng bổ thánh thượng. Chỉ hối hận hôm đó đi cùng bạn bè, trúng kế của nhị hoàng tử.”

Giọng hắn càng lúc càng nhỏ:
“Hôm qua, đa số người bị bắt là phe Thái tử. Nhị hoàng tử cố ý vu khống chúng ta, lần này hắn quyết trừ diệt bè phái Thái tử, nên mới ngụy tạo đầy đủ nhân chứng vật chứng. Nhưng nếu ai cũng thuộc phe Thái tử thì lộ liễu quá, hắn bèn mời thêm mấy kẻ xui xẻo như ta, vô tình làm ‘con cá mắc câu.’”

Nụ cười ca ngập tràn chua xót.

Sau cùng, ca xoa đầu ta, dịu giọng:
“Ta chưa kịp lo liệu hôn sự cho muội… Đáng tiếc.”

Ta không nỡ nghe những lời tuyệt vọng ấy, gắng kìm nước mắt, từ biệt ca ca rồi rời đi.

Ra khỏi đại lao, ta móc bạc dúi cho nha dịch, mong hắn chăm lo cho ca ca chút đỉnh.

Ai ngờ hắn lại cố tình bóp mạnh ngón tay ta.

Ta cả kinh, vội rụt tay về.

Hắn tung hứng bạc, không chút ngượng, ám chỉ:
“Tạ cô nương, vụ này to lắm đấy. Người đến đút lót dạo gần đây không ít, của họ còn dày hơn số bạc này.”

Ta lùi lại một bước.

Tên nha dịch cười nham hiểm:
“Tạ cô nương à, nghe ta khuyên, dính vào đại án Đại Lý Tự thì khó mà lật ngược. Hiện tại ngươi thuận theo ta còn có thể giành ít lợi cho ca ca. Đừng để đến lúc bị tịch biên, rơi vào chốn thanh lâu không công cho người ta…”

Chát!

Ta tát hắn, ngắt lời lẽ bẩn thỉu kia.

Hắn phừng phừng lửa giận, tính ra tay.

Tay ta run, may mà đám gia đinh lập tức chắn trước.

“Các ngươi làm gì đấy!”

Đột nhiên có giọng lạnh lùng quát.

Ta nghe tiếng bèn quay đầu, thấy Lý Kỷ Từ khoác quan phục, mày kiếm nhíu chặt, thần sắc nghiêm nghị.

Chiếc đai ngọc bên hông làm nổi bật vòng eo tựa lưỡi kiếm thon gọn.

Hắn liếc qua ta, ánh mắt đen láy.

Kỳ lạ, vừa rồi đôi co với tên nha dịch ta không chút sợ sệt, vậy mà chỉ một ánh mắt của Lý Kỷ Từ lại khiến sống lưng ta gai lạnh, bất giác run rẩy.

Ta cúi đầu.

Chỉ nghe Lý Kỷ Từ trầm giọng:
“Miệng toàn lời dơ bẩn, tham ô hối lộ, đâu xứng làm nha dịch Đại Lý Tự? Người đâu, lột quan phục, đánh ba mươi trượng, đuổi thẳng, suốt đời không tuyển dụng!”