THANH ĐIỂU

1.

Đại tỷ Lư Thanh Soạn chết trong lãnh cung, đôi mắt bị khoét, lưỡi bị cắt, sống mà bị bỏ đói đến chết.

Khi còn sống, tỷ là tài nữ bậc nhất Phạm Dương, học vấn uyên thâm, lời nói như châu ngọc.
Tỷ có thể vẽ tranh bằng cả hai tay, mười bước đã thành thơ.

Nhưng lúc chết, tỷ chỉ mới 21 tuổi, thân thể mục nát, mùi hôi thối bốc lên, máu và bẩn thỉu hòa lẫn khắp người.

Nhị tỷ ta tên Lư Thanh Vân, mỗi ngày bị ép phải chứng kiến cảnh đại tỷ chịu hình phạt.

Hôn quân Triệu Khải ôm lấy mỹ nhân trong lòng, ngồi trên đài cao, thích thú nhìn nhị tỷ gào khóc trong tuyệt vọng:
“Nhị cô nương nhà Lư thị trước nay luôn coi trọng quy củ lễ giáo, nay lại thất thố thế này, thật thú vị, thật thú vị.”

Phi tử bên cạnh khẽ hé môi đỏ như son, nở nụ cười rạng rỡ:
“Bệ hạ, chắc hẳn nhị cô nương thường ngày thiếu chút tình thú dạy bảo. Nếu được chiêm nghiệm ngay tại đây, ắt hẳn sẽ thu được lợi ích lớn lao.”

Tiếng sáo trúc lộn xộn, giữa tiếng nhạc đắm say, hoàng đế ra lệnh lột sạch nhị tỷ trước mặt mọi người.

Nhị tỷ ta bị cảnh huyết tanh và nhơ nhuốc này ép đến phát điên. Triệu Khải đem nàng ném ra con phố phồn hoa nhất của Dực Đô, để dân chúng chê cười, sỉ nhục.

Tam tỷ ta, Lư Thanh Phong, là người ý chí kiên định nhất.

Trong ba năm bị hành hạ, tỷ tìm mọi cách ám sát Triệu Khải.
Tỷ mài chiếc trâm vàng thành lưỡi nhọn, nhưng Triệu Khải dùng chính nó để lật từng chiếc móng tay của đại tỷ.
Tỷ muốn dùng răng cắn đứt cổ hôn quân, Triệu Khải lại ra lệnh nhốt nhị tỷ cùng lũ chó hoang.

Cuối cùng, tỷ bị ép uống mê dược mỗi ngày, gân tay gân chân đều bị cắt đứt. Thế nhưng, tỷ vẫn điên cuồng dùng đầu đập vào đầu Triệu Khải.

Hết lần này đến lần khác, cho đến khi đầu tỷ vỡ toác, máu chảy lênh láng, ý thức dần mờ nhạt, tỷ nghe thấy tiếng cười lớn của Triệu Khải.

Hóa ra, thứ tam tỷ đập vào không phải đầu hắn, mà là gối ngọc.

Ta không biết tam tỷ chết như thế nào, có lẽ cách chết quá thảm khốc đến mức ngay cả cung nữ nhỏ cũng không đành lòng kể cho ta nghe.

Nhưng ta biết, từ ngày hôm đó, ba tiểu thư nổi danh nhất của Lư gia Phạm Dương đều đã không còn.

2.

Ta là Lư Định Âm, thứ nữ duy nhất của Lư gia, kế thừa vẻ đẹp mảnh mai và mưu kế thâm sâu từ mẫu thân – một kỹ nữ nổi danh vùng Dương Châu.

Phụ thân và mẫu thân đều không mấy bận tâm đến ta, thế nên từ nhỏ, ta chủ yếu được ba vị tỷ tỷ thay nhau nuôi lớn.

Đại tỷ dịu dàng tinh tế, là người đầu tiên chiều chuộng khiến ta trở nên hư hỏng.

Nàng dạy ta học thuộc thơ, nhưng ta chẳng nhớ nổi một câu.
Nàng dạy ta học thuộc từ khúc, nhưng ta lại dùng từng câu ấy để hát theo những khúc hát phong tình đang thịnh hành.
Bốn thư ngũ kinh, ta chỉ giữ bìa sách cho đẹp, bên trong đều là thoại bản dân gian và dã sử đầy hương sắc.

Ngày thường thì không sao, nhưng mỗi khi đến ngày học tập, nhìn thấy ta là đại tỷ lại đau đầu không thôi. Cuối cùng, với cả đầu cắm đầy kim bạc, nàng mang ta tới viện của nhị tỷ.

“Định Âm thân thể yếu đuối, học không được cũng đừng phạt nó. Nếu thật không xong, ngươi cứ dọa nó bằng cách bớt làm cho nó vài bộ y phục.”

Nhị tỷ nghiêm khắc và cứng nhắc, từ lâu đã không ưa cách nuông chiều của đại tỷ dành cho ta.

Ngay ngày đầu ta chuyển đến viện của nàng, nhị tỷ đã chuẩn bị sẵn để chỉnh đốn ta một phen ra trò.

Ngày đầu tiên, nàng bắt ta đội bát để giữ thẳng người, ta khóc đỏ mắt, suýt nữa ngất xỉu.
Sau ba ngày nghỉ dưỡng, nàng lại dạy ta tập đi đúng cách, khiến chân ta phồng lên một hàng mụn nước.
Lần này, ta phải nằm điều dưỡng hơn nửa tháng.

Cuối cùng, nhị tỷ bảo:
“Được rồi, giờ thử đọc “Đệ tử quy” xem.”

Ta cầm sách lên đọc, chưa kịp lật sang trang thứ hai đã ngủ gật, đến mức trán đập xuống bàn để lại một vết bầm tím.

Đến cuối tháng, nhị tỷ mặt mày tái mét, vừa khóc vừa mang ta tới viện của tam tỷ.

“Thân thể Định Âm thật sự quá yếu, ngươi giúp ta điều dưỡng nó đi. Không cần mạnh mẽ như ngươi, chỉ cần đừng ngất xỉu liên miên là được, rồi mang trả lại cho ta.”

Tam tỷ, người luôn tự hào rằng mình theo học Vô Cảnh đạo trưởng tại Long Hổ Sơn, chỉ lườm ta một cái, rồi phẩy tay đáp:
“Được thôi. Ta sẽ trả lại cho ngươi một tiểu Định Âm thân thể khỏe mạnh, không làm ngươi thất vọng.”

Rồi ta đỏ mắt, bướng bỉnh giơ tay lên, chỉ vào khúc gỗ luyện võ:
“Tam tỷ, tỷ xem, cái mộc nhân kia đánh ta!”

Tam tỷ đập tay lên trán, cảm thấy mình đã quá vội vàng. Hôm sau, nàng dắt ta ra tiệm trang sức, mua rất nhiều đá quý lấp lánh.

“Đại tỷ nói chưa luyện xong thì không được mua y phục mới, nhưng không hề nói không được mua trang sức, đúng không?”

Ta đang mân mê viên ngọc trong tay, thản nhiên đáp:
“Đúng, không nói, không nói.”

Tam tỷ thấy ta ăn quá ít, bữa tối liền ép ta ăn sạch một bát cơm đầy.

Đêm đó, ta sốt cao, ba vị đại phu được mời tới phủ, chuẩn đoán rằng ta bụng dạ yếu ớt, ăn quá nhiều dẫn đến tích thực.

Từ đó, ba tỷ tỷ ta cùng nhau mở một buổi “hội nghị”.

Các nàng nhất trí rằng:
“Đời người vốn đã không dễ dàng, huống chi là một thứ nữ như Định Âm, không cần phải xa gả kết thân, cũng chẳng cần gánh vác danh tiếng cho gia tộc.
Chỉ cần Định Âm sống vui vẻ là được, vui vẻ là được.”

Mẫu thân ta sớm đã qua đời vì tự chuốc lấy cái chết. Phụ thân và chính thất chẳng khác nào người dưng.

Nhưng ta lại có ba tỷ tỷ, nâng niu ta như ngọc như ngà, yêu thương ta hơn cả mọi thứ trên đời.

3.

Ngày tháng dần trôi, danh tiếng của ba tỷ tỷ càng lúc càng vang xa, vượt qua hai nghìn dặm đường sông, truyền đến tai hôn quân tàn bạo vô đạo nơi Dực Đô.

Hắn hạ chỉ, ép ba tỷ tỷ của ta vào cung hầu giá.

Hôm ấy, cha ta đập mạnh lên bàn gỗ lê cũ kỹ, âm thanh vang vọng khắp phòng:
“Cơ nghiệp trăm năm của Lư gia, không phải để chịu cảnh nhục nhã này!”

Mẫu thân lại có vẻ trầm ngâm, ánh mắt lướt qua gương mặt diễm lệ rực rỡ của ta, cân nhắc một hồi mới chậm rãi mở lời:
“Hay là… để Định Âm đi thay?”

Ta lập tức gật đầu, nghiêng người quỳ xuống:
“Phụ thân, mẫu thân, để Âm nhi đi. Hoàng gia phú quý, quyền thế vô biên, Âm nhi thích.”

Đại tỷ là người đầu tiên biến sắc, kéo ta đứng dậy:
“Hôn quân vô đạo, Âm nhi yếu ớt thế này, có thể chịu được mấy ngày? Xe đến núi tất có đường, nhà ta cũng không phải dễ bị hắn thao túng.”

Tam tỷ đáp ngay:
“Yến quốc các nơi đều có khởi nghĩa, không thì Phạm Dương chúng ta cũng phản luôn đi…”

Nhị tỷ lập tức bước tới, bịt chặt miệng Tam tỷ, gằn giọng:
“Quân quân thần thần, phụ phụ tử tử, ai cho phép muội nói những lời đại nghịch bất đạo như vậy?
Phụ thân, mẫu thân…”

“Nữ nhi nguyện đến Dực Đô, khuyên răn bệ hạ.”

Lần đầu tiên ta và mẫu thân cùng đứng trên một chiến tuyến, dốc hết tâm tư chỉ mong thay ba tỷ tỷ đến Dực Đô.

Nhưng hết lần này đến lần khác, đều bị ngăn cản.

Phụ thân ngày ngày ra ngoài, tìm không biết bao nhiêu người để lo liệu, từng rương vàng bạc trong nhà lần lượt bị mang đi.

Thế nhưng, đến cuối năm, điều chờ đợi Lư gia lại là kết cục tru diệt cả nhà.

Ngày quan binh ập vào phủ, tam tỷ nhìn ta, không đành lòng, nhưng vẫn vung tay giáng cho ta hai cái tát.

Gương mặt mảnh mai của ta lập tức sưng phù như đầu heo.

Ánh mắt nàng ngấn lệ, nghẹn ngào nói:
“Định Âm, đây là lần đầu tiên tỷ động tay đánh muội, cũng là lần cuối cùng.”

Ngày ba tỷ tỷ bị dẫn đi, đại tỷ phu nhân cận thân là Lữ Dương ôm chặt lấy ta, ghì mạnh tay giữ ta lại.

Nàng kề sát tai ta, gằn giọng căm hận:
“Ngươi tưởng ta không muốn sao? Kẻ nên vào cung là con hồ ly tinh như ngươi mới đúng!”

Cuối cùng, ta và Lữ Dương bị đưa tới hành cung của hôn quân, trở thành nô tài thấp hèn.

Ngày qua ngày, ta chỉ có thể ngóng cổ, tìm kiếm chút tin tức từ bên ngoài, lòng đầy lo lắng mà chẳng biết phải làm sao.