“Đó là dì ruột của em, là người thân duy nhất còn lại trên đời này. Thanh Xuyên, chẳng lẽ anh ngay cả người thân duy nhất của em cũng không muốn chấp nhận sao?”
Cố Niệm Niệm vừa nói, vành mắt đã đỏ hoe.
Cố Thanh Xuyên lập tức đau lòng ôm cô ta vào lòng, dịu dàng dỗ dành:
“Niệm Niệm, anh chỉ sợ em bị người ta lợi dụng thôi.”
“Em yên tâm, anh đã thề sẽ chăm sóc em cả đời thì nhất định không nuốt lời. Dì nhỏ của em cũng chính là dì nhỏ của anh, bà ấy muốn đến thì cứ để bà ấy đến.”
“Còn về phần Bạch Ngữ…”
Ánh mắt Cố Thanh Xuyên rơi lên người tôi, trên mặt là vẻ đương nhiên không chút ngại ngùng:
“Dù gì em cũng đã đăng ký làm ở trại nuôi heo rồi, chắc cũng tìm hiểu sơ tình hình ở đó, vậy cứ đến đó làm trước đi.”
Khóe môi Cố Niệm Niệm lập tức cong lên, nở nụ cười đắc ý.
Nhìn hai người họ kẻ tung người hứng trước mặt mình, trong lòng tôi chỉ còn lại sự lạnh lẽo, nhưng ngoài mặt vẫn gật đầu đồng ý.
Những ngày sau đó, tôi tiếp tục ở lại bệnh viện tĩnh dưỡng.
Trong lúc dưỡng bệnh, tôi tranh thủ ôn gấp các kiến thức về thú y, đồng thời còn gọi điện hỗ trợ trại nuôi heo giải quyết vài vấn đề kỹ thuật.
Còn Cố Thanh Xuyên và Cố Niệm Niệm thì từ đó không hề quay lại thăm tôi một lần.
Viện trưởng sợ tôi có ý kiến, còn đặc biệt đến giải thích rằng vợ chồng họ mới nhận công tác, bận rất nhiều việc.
Thế nhưng từ miệng các y tá, tôi lại nghe được không ít chuyện đồn thổi về họ.
Nghe nói hai vợ chồng bác sĩ mới đến tình cảm cực kỳ mặn nồng, đi làm cũng dính nhau như keo, ra đường lúc nào cũng tay trong tay.
Nghe nói nhà phân cho họ cũng đã nhận rồi, hai người ngày nào cũng kéo nhau đến trung tâm thương mại mua sắm, bày biện tổ ấm rất chu đáo.
Nghe nói bác sĩ Bạch mang thai, bác sĩ Cố không tiếc tiền, mua cho cô ta “ba món quay – một món kêu”, tặng thêm vài bộ quần áo thời trang, còn mời toàn bộ bệnh viện đến ăn mừng tân gia.
“Cặp vợ chồng trẻ này tình cảm thật tốt quá, chắc cũng cưới nhau gần chục năm rồi chứ? Mà cứ như vợ chồng son ấy!”
“Biết gì mà nói? Hai người họ lớn lên cùng nhau, ra ngoài học cũng cùng nhau, giờ lại cùng quay về công tác, kiểu thanh mai trúc mã như thế thì tình cảm khỏi bàn.”
“Cô thấy không, chỉ riêng buổi tiệc tân gia ngày mai thôi mà họ làm cứ như đám cưới vậy!”
“Tôi hỏi bác sĩ Cố, ảnh bảo ngày xưa nghèo quá không tổ chức được đám cưới đàng hoàng, giờ tiện dịp tân gia làm bù luôn. Trên đời còn mấy ai được như vậy?”
“Cô Cố ơi, anh trai cô với chị dâu tình cảm thật hiếm có, cô định tặng quà gì cho họ nhân dịp tân gia này?”
Hai y tá đang thay băng thuốc cho tôi vừa nói vừa cười tươi, còn tôi thì bàn tay dưới lớp chăn khẽ run lên không ngừng.
Ba tháng trước, mẹ tôi bị bệnh nặng, cần hai vạn tệ để phẫu thuật gấp.
Tôi và Cố Thanh Xuyên bàn bạc, quyết định lấy tiền tích lũy trong sổ tiết kiệm để gửi về cho mẹ.
Nhưng đến ngày rút tiền, toàn bộ số tiền trong sổ… đã không cánh mà bay.
Cố Thanh Xuyên nói có lẽ bị trộm mất rồi.
Tôi đề nghị báo cảnh sát, nhưng anh ta nhất quyết không chịu.Anh nói việc chữa bệnh cho mẹ tôi mới là quan trọng nhất, rồi vội vàng chạy đi vay mượn khắp nơi, miễn cưỡng gom được hai ngàn tệ.
Mẹ tôi vì không đủ tiền phẫu thuật nên đã ra đi mãi mãi.
Sau đó, Cố Thanh Xuyên khóc lóc xin lỗi tôi, nói tất cả là lỗi của anh ta, vì không vay đủ tiền nên mới khiến mẹ tôi chết oan.
Lúc ấy tôi còn an ủi anh ta rằng: “Mỗi người một số.”
Không ngờ, chính Cố Thanh Xuyên là kẻ lén rút sạch tiền trong sổ tiết kiệm — để tổ chức đám cưới cho Cố Niệm Niệm!
Thấy sắc mặt tôi không tốt, y tá trưởng vội vàng hòa giải:
“Cô Cố chưa có công việc, thì đâu cần phải tặng quà gì đâu.”
“Đừng để bụng mấy lời họ nói, họ chỉ rảnh rỗi nên tám chuyện thôi…”
Tôi lại ngắt lời y tá trưởng.
“Họ tổ chức đám cưới, đương nhiên tôi phải đến dự. Địa chỉ ở đâu?”
Sáng hôm sau, tôi đến đúng giờ trước cửa nhà mới của Cố Thanh Xuyên và Cố Niệm Niệm.
Một căn biệt thự nhỏ độc lập, sang trọng vô cùng.
Không ít người vây quanh ngoài cổng, vừa nhìn vừa bàn tán:
“Đúng là dân học giỏi có khác, nhà ở cũng không giống người thường!”
“Lúc về tôi sẽ bảo con trai cố gắng thi đại học, để huyện trưởng phân cho cái biệt thự!”
“Hiểu gì mà nói? Đây đâu phải nhà huyện phân, là hai vợ chồng người ta tự bỏ tiền ra mua đấy, nghe nói hết gần hai vạn tệ!”
Hai vạn…
Đó chính là số tiền phẫu thuật mẹ tôi cần khi còn sống!
Tôi ngẩng đầu nhìn vào bên trong căn biệt thự.
Xe đạp, đồng hồ, máy khâu, radio — đủ cả “ba món quay, một món kêu”.
Thêm bảy mươi hai cái chân bàn ghế — đúng chuẩn lễ cưới thế kỷ, còn xa hoa hơn cả nhà của huyện trưởng.
Bàn tay tôi đã siết chặt trong ống tay áo từ lúc nào.
Tiếng pháo nổ râm ran.
Cố Thanh Xuyên chở Cố Niệm Niệm trên chiếc xe đạp mới, hai người mặc đồ mới tinh, trước ngực còn cài hoa cưới.
Tôi chợt nhớ lại mười năm trước, ngày tôi và Cố Thanh Xuyên cưới nhau — không lễ cưới, không tiệc rượu.
Chỉ đi đăng ký kết hôn, rồi hai bên gia đình ngồi ăn một bữa cơm đơn giản là xong.
Khi đó, Cố Thanh Xuyên ôm tôi đầy áy náy, nói nhà nghèo, nợ tôi quá nhiều.
Anh hứa, sau này nếu thành đạt, nhất định sẽ tổ chức bù cho tôi một đám cưới đàng hoàng.
Tôi chờ… chờ mãi…
Chờ đến ngày Cố Thanh Xuyên moi sạch tiền tích lũy của hai vợ chồng, mặc kệ sự sống chết của mẹ tôi, để đi tổ chức đám cưới linh đình với Cố Niệm Niệm!
Tôi thậm chí còn nghi ngờ — vụ tai nạn xe trên đường về quê trước kia… có khi nào là do chính tay anh ta dàn dựng?
Ngồi trên xe đạp, Cố Niệm Niệm cũng nhìn thấy tôi.
Nụ cười rạng rỡ ban nãy lập tức tắt ngấm.
Cô ta cúi đầu, ghé tai Cố Thanh Xuyên thì thầm vài câu, khiến lông mày anh ta nhíu chặt lại.
Anh ta bước nhanh đến bên tôi, kéo tôi vào một góc khuất, rồi mở miệng nói—
“Sao em lại đến đây? Không phải nói là sẽ đi làm ở trại nuôi heo dưới quê rồi sao?”
“Em đừng nói với anh là em hối hận nhé? Bạch Ngữ, anh cảnh cáo em — bây giờ người làm vợ anh là Niệm Niệm!”
“Nếu em dám gây chuyện, anh sẽ lập tức nói em thần kinh có vấn đề, mơ tưởng đến anh trai mình, rồi đưa em vào viện tâm thần!”
Những lời hệt như kiếp trước một lần nữa tuôn ra từ miệng Cố Thanh Xuyên, khiến tôi chết lặng tại chỗ, kinh ngạc không nói nên lời.
Cố Niệm Niệm thì đã mất hết kiên nhẫn, cố tình lớn tiếng bước đến, dõng dạc nói:
“Cố Niệm Niệm! Tôi biết chị bị tai nạn nên đầu óc có vấn đề, nên bình thường dù chị quá quắt thế nào tôi cũng không thèm chấp.”
“Nhưng hôm nay là ngày vui của tôi và anh trai chị, chị cứ bám lấy anh ấy nói đó là chồng chị, có phải đã đi quá giới hạn rồi không?”
Giọng cô ta đủ to để cả sân đều nghe rõ.
Tất cả ánh mắt lập tức dồn về phía tôi.
Không ít người bắt đầu bàn tán, chỉ trỏ:
“Cô ta không biết xấu hổ sao? Ngay cả anh trai mình cũng không buông tha?”
“Đúng vậy, cho dù là con nuôi, cũng không nên có suy nghĩ với anh trai mình chứ?”
“Tôi thấy cô ta nhìn thấy bác sĩ Cố phát đạt rồi, nên muốn leo cao thì có!”
Tiếng xì xào bàn tán ập đến như sóng vỗ, chỉ cần một làn nước miệng cũng đủ dìm chết tôi.
Thế mà Cố Thanh Xuyên không hề có ý định đứng ra giải thích, ngược lại còn lạnh mặt quát:
“Còn không mau cút đi? Hay phải đợi tôi gọi người đến bắt, em mới chịu biến?”
Cố Niệm Niệm càng thêm đắc ý, lên tiếng châm dầu vào lửa:
“Thanh Xuyên, em đã nói mà, cô ta chắc chắn không chịu để yên đâu. Anh yên tâm, người của bệnh viện em đã chuẩn bị xong cả rồi, lập tức sẽ đưa con điên này đi!”
Tôi quay đầu lại — một nhóm người mặc áo blouse trắng từ chiếc xe van bên cạnh bước xuống.
Chỉ nhìn thoáng qua, tôi đã nhận ra tên đàn ông đi đầu — chính là kẻ đã tra tấn tôi đến chết ở kiếp trước!
Người này có hình xăm — làm sao có thể là bác sĩ của viện tâm thần thật sự?
Nhận ra điểm bất thường, tôi định mở miệng vạch trần, nhưng gã đàn ông đã lao tới túm lấy tay tôi, kéo thẳng về phía xe.
Bản năng sinh tồn trỗi dậy, tôi giãy giụa, quay đầu hét lớn về phía đám đông:
“Bọn họ không phải bác sĩ viện tâm thần! Họ là—”
Cố Niệm Niệm thấy tình hình không ổn, lập tức ra hiệu cho người bịt miệng tôi lại, lôi tôi lên xe.
Tôi bị trói chặt cả tay chân, nhét giẻ vào miệng, nhốt thẳng vào trong xe.
Ngay cả khi tôi bị đối xử dã man như vậy, Cố Thanh Xuyên cũng chỉ khẽ nhíu mày.
Cố Niệm Niệm thì nhanh chóng lục lọi trong người tôi, lấy ra một loạt giấy tờ chứng minh thân phận thật của tôi, đưa cho Cố Thanh Xuyên xem.
“Thanh Xuyên, cô ta đến đây hôm nay rõ ràng là muốn lật tẩy chúng ta! Nếu không xử lý gọn, người gặp tai họa chính là mình!”
“Chút nữa huyện trưởng còn đến dự tiệc — nếu cô ta làm ầm lên, hủy đám cưới thì còn nhẹ, nhưng lỡ như hủy luôn tiền đồ của anh và em thì sao?!”
Lời của Cố Niệm Niệm đánh trúng tâm tư của Cố Thanh Xuyên.
Anh ta bước tới xe van, chính tay đóng cửa xe lại, cúi đầu nói nhỏ:
“Bạch Ngữ, vốn dĩ anh không muốn làm thế này… Là do em tự chuốc lấy thôi.”
“Chỉ cần chịu khó ở đó một thời gian, đợi khi mọi chuyện giữa anh và Niệm Niệm ổn thỏa rồi, anh sẽ đến đón em ra.”
Nhưng tôi biết rõ — tôi sẽ không bao giờ còn cơ hội bước ra khỏi đó nữa.
Tôi như nhìn thấy kết cục thê thảm kiếp trước đang vẫy tay chờ tôi lần nữa.
Tôi tuyệt vọng nhắm mắt lại, tưởng mình lần này chắc chắn sẽ chết…
Thì đúng lúc ấy, một tiếng quát vang lên chấn động cả sân:
“Các người đang làm gì đó?!”
trên người tôi, ánh mắt đầy lo lắng:
“Cô Cố, cô không sao chứ?”
Trong mắt tôi thoáng hiện vẻ nghi hoặc.
Nếu tôi nhớ không lầm… tôi chưa từng gặp người này.
Người đàn ông cũng nhận ra sự hoang mang trong mắt tôi, liền nhanh chóng tự giới thiệu:
“Tôi là Trần Nhất Hàng, tổng phụ trách trại nuôi heo do huyện hợp tác với làng.”
“Mấy ngày qua tuy cô chưa đến nhận việc, nhưng đã giúp chúng tôi giải quyết không ít vấn đề kỹ thuật.”
“Hôm nay thấy cô mãi không tới báo danh, tôi lo có chuyện, nên mới vội đến tìm… Không ngờ thật sự xảy ra chuyện.”
Nói đến đây, sắc mặt Trần Nhất Hàng tối sầm lại, ánh mắt giận dữ nhìn chằm chằm vào mấy gã đàn ông định cưỡng ép bắt tôi đi.
“Giữa thanh thiên bạch nhật mà các người dám bắt người ngay trên phố, còn coi pháp luật ra gì không?!”
Mấy tên đàn ông thấy khí thế của anh mạnh mẽ, lập tức chột dạ, quay mặt tránh đi.
Cố Niệm Niệm lại ưỡn ngực bước lên, lớn tiếng nói:
“Cô ta bị bệnh thần kinh! Cứ khăng khăng nhận anh trai mình là chồng!”
“Tôi là chị dâu, đưa cô ta vào viện tâm thần thì sao chứ?”
“Còn không mau ra tay?!”
Cô ta ra lệnh, mấy gã đàn ông bên cạnh bắt đầu rục rịch xông lên.
Nhưng Trần Nhất Hàng lập tức chắn trước mặt tôi, hét lớn:
“Ai dám!”
“Cô ấy chưa vào làm chính thức mà đã giúp trại chúng tôi giải quyết được bao nhiêu rắc rối, một người tỉnh táo và có năng lực như vậy sao có thể mắc bệnh tâm thần?”
Tôi cũng tranh thủ nắm lấy tay Trần Nhất Hàng, nói rõ:
“Đám người này hoàn toàn không phải bác sĩ, bọn họ mạo danh!”
Ánh mắt Trần Nhất Hàng càng thêm lạnh lẽo, anh nhìn chằm chằm nhóm người kia, chất vấn:
“Ai sai các người làm chuyện này?”
Mấy gã lập tức ấp úng không dám trả lời.
Thấy tình thế bất lợi, Cố Niệm Niệm cuống lên, chống nạnh mắng to:
“Anh là ai mà dám xen vào chuyện nhà tôi? Đây là chuyện riêng của gia đình tôi, liên quan gì đến anh?”
“Cô ta đúng là bị thần kinh!”
“Anh bảo vệ cô ta như thế, chẳng lẽ anh cũng bị điên?”
“Tốt! Các người, bắt luôn cả hắn đưa vào viện!”
Cô ta ra hiệu, đám người kia lập tức lao về phía tôi và Trần Nhất Hàng.