Chạm để tắt
Chạm để tắt13.
Chứng minh rõ ràng, những ý định bốc đồng đôi khi không phải là điều hay. Chúng ta vừa mới đi được một đoạn, xe ngựa đột ngột phanh gấp, khiến cả ta và Du Minh Diệu ngả nghiêng tứ phía.
Ta vừa được hắn đỡ dậy, thì đã nghe thấy một giọng nói to vang lên ngoài xe:
“Quý nhân thì giỏi lắm sao? Quý nhân đụng người thì không cần bồi thường à?”
Xe ngựa đụng phải người sao?
Khi xung quanh bắt đầu xôn xao tiếng bàn tán, Du Minh Diệu gõ hai lần vào vách xe, ngay sau đó, một hạ nhân tiến đến bẩm báo:
“Thưa công tử, là nàng ta bất ngờ lao ra. Chúng ta đã kịp kéo cương ngựa, nhưng vẫn đụng phải nàng.”
Ta ngạc nhiên quay sang nhìn Du Minh Diệu:
“Đây là… giả vờ bị thương để đòi tiền?”
Ta chưa từng thấy trò này ở thời cổ đại, nên lén vén rèm lên nhìn. Chỉ thấy một nữ tử trẻ tuổi đang nằm lăn dưới đất, bất chấp hình tượng mà la hét om sòm:
“Bồi thường! Bồi thường! Ta muốn xem đại phu!”
“Đây, đại phu đến rồi!” Ta vội nhảy xuống xe, không quên mang theo hòm thuốc.
Ta nhanh chóng bước đến trước mặt nàng, định kiểm tra vết thương, nhưng nàng lập tức lộ vẻ kinh hoảng:
“Ngươi định làm gì? Quý nhân muốn giết người diệt khẩu! Quý nhân muốn giết người diệt khẩu!”
Ta bị khí thế của nàng dọa cho sững người, vội giải thích:
“À, bình tĩnh một chút, ta là đại phu! Ngươi mà kích động quá, vết thương sẽ rách ra đấy!”
Nữ tử khoanh tay trước ngực, không cho ta chạm vào người nàng, lớn tiếng cãi lại:
“Ngươi nói dối! Ngươi từ xe ngựa bước xuống, làm sao là đại phu được? Ngươi chính là muốn giết người diệt khẩu, không muốn trả tiền mà thôi!”
Rồi bất ngờ, nàng rút cây trâm cài trên đầu ra, dồn hết sức vung về phía ta!
Ta không kịp tránh, phản xạ đầu tiên là không giơ tay đỡ, nhưng như thế, mũi trâm lại nhắm thẳng vào mặt ta.
Ta nhắm mắt chặt, chuẩn bị tinh thần chờ cơn đau ập đến, thậm chí đã nghĩ xong sẽ rửa vết thương và bôi thuốc như thế nào. Nhưng ngay giây tiếp theo, ta nghe thấy tiếng hét thất thanh của nữ tử.
Mở mắt ra, ta thấy Du Minh Diệu không biết từ lúc nào đã xuống xe, đang đứng cạnh nữ tử kia. Hắn đã khống chế được nàng, thậm chí còn làm nàng bị trật khớp tay.
Nữ tử quỳ dưới đất khóc lóc thảm thiết, xung quanh người xem náo nhiệt đều sững sờ không thốt nên lời.
Du Minh Diệu thong thả phủi tay, lạnh nhạt nói:
“Trên con phố này, ai mà không biết đến Lý đại phu? Ai mà không biết nàng vừa giỏi y thuật, vừa có lòng nhân từ? Vậy tại sao đến lượt ngươi, nàng lại trở thành kẻ muốn giết người diệt khẩu?”
Hắn liếc nữ tử với ánh mắt khinh thường, rồi quay sang nói với ta:
“Kiểm tra xem đi, xem nàng ta bị thương thế nào.”
Nữ tử đau đến mức không giãy giụa nổi, nhưng vẫn hét lớn, không chịu để ta tiếp cận.
Hành vi của nàng khiến ta không khỏi nghi ngờ. Sau khi kiểm tra kỹ, ta kết luận:
“Chỉ là chấn thương nhẹ.”
Ngoài cái khớp bị Du Minh Diệu làm trật ra.
Xung quanh xôn xao, ai cũng hiểu đây rõ ràng là trò lừa đảo. Một người thì thầm:
“Sao lại nghĩ quẩn thế chứ? Gây sự với ai không gây, lại đi chọc cái tên hỗn thế ma vương này. Đúng là tính sai một nước, hại thân mất rồi.”
Dư luận đều đổ dồn về phía nữ tử, nhưng ai nấy vẫn dõi theo, chờ xem Du Minh Diệu nổi giận. Thậm chí, ta còn thấy một vị ngự sử đứng lấp ló trong góc, hẳn cũng đang hóng chuyện.
Du Minh Diệu bước tới, cúi xuống gần nữ tử, giọng lạnh lùng:
“Dù ngươi muốn tống tiền, hay muốn bôi nhọ danh tiếng của ta, đều chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng nếu định làm tổn thương người của ta, thì không dễ dàng như vậy.”
Ta lặng lẽ nuốt nước bọt, nghĩ thầm nếu hắn làm quá, ta phải can ngăn.
Nhưng bất ngờ, hắn chỉ ném cho nàng một túi tiền, sau đó ra lệnh cho hạ nhân:
“Đưa nàng ta đến y quán gần đây chữa thương, rồi báo quan.”
“Dạ!”
Sau đó, hắn cúi xuống nhấc bổng ta cùng hòm thuốc, đưa trở lại xe ngựa.
Ta và đám đông đều ngây người.
Chưa kịp định thần, trên xe ngựa, hắn đã giơ một ngón tay liên tục chạm vào trán ta, giọng đầy trách mắng:
“Ngươi không phải rất thông minh sao? Sao hôm nay gặp chuyện lại lao lên ngay? Ngươi làm việc không qua suy nghĩ à?”
“Người khác định làm hại ngươi, ngươi có biết tránh không? Chỉ biết bảo vệ đôi tay của mình thì ích gì? Tay quan trọng, nhưng mạng sống còn quan trọng hơn!”
“Ngươi là thuộc hạ, hiểu không? Nói lại với ta một lần, thuộc hạ! Ngươi làm gì cũng phải được ta đồng ý trước, không được tùy tiện hành động!”
Ta bỗng nhiên bật khóc giữa chừng. Nước mắt tuôn trào, lòng tràn ngập uất ức.
Thật ra, ta không sợ nữ tử kia.
Từ khi xuyên không đến đây, bất kể trên chiến trường hay ở kinh thành, ta luôn cô độc, dè dặt từng bước. Ngay cả khi ở bên cạnh Nhan Cảnh, ta cũng không dám lơi lỏng, bởi ta biết nếu gặp nguy hiểm, hắn sẽ cân nhắc thiệt hơn trước khi quyết định cứu ta hay không.
Trong thời đại này, sinh mệnh của nữ tử quá nhẹ nhàng. Dù vẻ ngoài ta có mạnh mẽ, vô tư đến đâu, sâu bên trong, ta vẫn luôn thiếu cảm giác an toàn.
Ta không khóc, không phải vì không đau buồn hay sợ hãi, mà bởi ta biết những cảm xúc đó chẳng có ích gì cho con đường phía trước.
Nhưng giờ đây, có người sẵn sàng ra mặt vì ta, sẵn sàng trách mắng khi ta không biết tự bảo vệ mình. Tất cả nỗi sợ hãi, uất ức dồn nén trong lòng phút chốc hóa thành một cơn khóc thút thít đầy cảm xúc.
Ta khóc không chút kiêng dè, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, mặc kệ hình tượng.
Du Minh Diệu bối rối, lục lọi khắp xe tìm khăn, cuối cùng chỉ tìm thấy một hộp bánh.
Bên trong là bánh đậu đỏ mà ta rất thích.
Hắn ngượng ngùng đưa bánh cho ta:
“Ta sai rồi. Ăn chút gì đi, được không?”
Ta như một kẻ ngớ ngẩn, bật cười trong nước mắt.
14.
Sau khi đến phủ công chúa, mắt ta vẫn còn sưng đỏ, còn ống tay áo của Du Minh Diệu thì lấm lem một mảng lớn.
Công chúa và phò mã nhìn nhau, rồi lại nhìn sang chúng ta, ánh mắt đầy hàm ý khó đoán.
Du tiểu công gia, với gương mặt không rõ là thẹn hay giận, nhanh chóng sải bước về phía viện quen thuộc của mình, vừa đi vừa lẩm bẩm rằng không thể chịu nổi ống tay áo đầy nước mắt và nước mũi, cần phải thay áo.
Ta cảm thấy hơi áy náy, không đợi công chúa lên tiếng, liền nắm lấy cổ tay nàng và bắt mạch ngay.
Khi chìm vào việc chẩn đoán, tâm trạng ta dần bình tĩnh trở lại, nhưng rồi ta nhận ra một điều khác thường.
Ta cau mày, đổi sang cổ tay còn lại của công chúa. Lúc này, Du Minh Diệu cũng đã quay lại, nhìn không khí trong phòng trở nên nghiêm trọng, hắn cùng công chúa và phò mã yên lặng chờ đợi.
Ta kiên nhẫn bắt mạch rất lâu, cho đến khi buông tay, phò mã căng thẳng hỏi:
“Chuyện gì vậy?”
Ta nhìn công chúa, rồi lại nhìn phò mã, môi khẽ mấp máy nhưng không thốt nên lời.
Cuối cùng, ánh mắt ta cầu cứu nhìn về phía Du Minh Diệu, đầy vẻ bối rối.
Hắn bình tĩnh lại, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị. Sau một thoáng trầm ngâm, hắn nhẹ giọng:
“Đừng lo lắng, có chuyện gì thì cứ nói thẳng.”
Ta thở ra một hơi, như tìm được điểm tựa, rồi nghiêm túc nói với công chúa:
“Ngài… đã có hỉ mạch.”
Vẻ nghiêm nghị trên gương mặt công chúa nhanh chóng chuyển thành kinh ngạc, rồi hóa thành niềm vui mừng tột độ. Nàng quay sang nắm chặt tay phò mã, trên mặt bừng lên nụ cười rạng rỡ như một thiếu nữ:
“A Dung, ta… ta không nghe nhầm chứ?”
Giọng nàng mang theo chút nghẹn ngào, tay phò mã run rẩy, nhưng thay vì vui mừng, hắn lại lo lắng nhìn ta:
“Thân thể của công chúa liệu có chịu nổi không?”
Nụ cười rạng rỡ trên mặt công chúa như bị dập tắt ngay lập tức, nàng cúi đầu, ánh mắt u ám.
Ta lắc đầu, chậm rãi nói:
“Về lý thuyết, cơ thể của công chúa hiện tại không thích hợp để mang thai. Dù đã có thai, nhưng không thể đảm bảo thai nhi sẽ an toàn đến lúc sinh nở.”
Phò mã quyết đoán nói:
“Vậy thì không cần đứa trẻ!”
“Không được!” Công chúa bật dậy, giọng đầy kích động:
“Ta đã chờ đợi đứa trẻ này bao lâu rồi. Giờ nó đã đến, ngươi dựa vào đâu mà bảo không cần?”
Nàng nắm chặt tay ta, ánh mắt bừng lên cơn giận hiếm thấy:
“Bản cung ra lệnh cho ngươi, phải giữ lại đứa trẻ của ta!”
Cái nắm tay của nàng siết rất chặt, đau đến mức ta không dám giãy ra. Ta hiểu nàng không cố ý trút giận lên ta, chỉ là cảm xúc quá mạnh mẽ.
Trong lúc ta cố chịu đựng cơn đau, Du Minh Diệu vội bước tới, nhẹ nhàng trấn an:
“Cô cô, người bình tĩnh lại, kẻo làm ảnh hưởng đến đứa trẻ.”
Công chúa khựng lại, nhận ra điều mình vừa làm, nàng dần thả tay ra.
Du Minh Diệu khéo léo đứng chắn trước ta, trầm giọng:
“Cô cô, người đừng vội. Hay là gọi lão thái y đến, nghe xem ông ấy nói gì.”
Do gần đây ta được giao tiếp quản vai trò y sĩ riêng cho công chúa, lão thái y hầu như chỉ ở trong phủ an dưỡng. Nhưng trước tình huống này, ông được gọi tới và cẩn thận kiểm tra mạch tượng, cuối cùng đưa ra kết luận giống hệt ta.
Công chúa như rơi vào vực thẳm, ánh hào quang kiêu hãnh thường ngày hoàn toàn biến mất, nàng cúi đầu, thẫn thờ hỏi:
“Thật sự không còn cách nào sao?”
Nhìn dáng vẻ suy sụp của nàng, ta không khỏi cảm thấy đau lòng.
Ta cắn chặt răng, khẽ đáp:
“Không phải là hoàn toàn không có cách. Nếu người sẵn lòng nằm yên tĩnh dưỡng, dùng thuốc đúng theo lời dặn, châm cứu, xông thuốc… chúng ta có thể thử. Nhưng công chúa, quá trình này sẽ vô cùng gian nan, kết quả chưa chắc đã tốt, hơn nữa, nguy hiểm khi sinh nở vẫn rất lớn. Nếu người đã quyết định giữ đứa trẻ, người phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với tất cả.”
Ngọn lửa trong mắt công chúa lập tức bùng lên, nàng không hề do dự đáp:
“Ta muốn thử!”
Nàng ngẫm nghĩ rồi nói tiếp:
“Ngươi cứ mạnh dạn mà làm. Cho dù không giữ được đứa trẻ, bản cung cũng không trách tội ngươi. Nhưng nếu giữ được, ngươi có thể đưa ra một nguyện vọng.”
15.
Sau khi dọn từ tiểu viện mà Du Minh Diệu mượn cho, ta chuyển vào phủ công chúa. Để ta yên tâm làm việc, công chúa đặc biệt sắp xếp cho ta ở căn phòng khách xa hoa nhất, còn phân phó đại nha hoàn cùng một nhóm tiểu nha hoàn chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của ta.
Khi Du Minh Diệu xách theo bình rượu lắc lư đến chỗ ta, ta đang ngồi dưới hiên nhà, ngẩn ngơ nhìn trăng sao.
Nhìn một hồi, ta khẽ thở dài.
“Hối hận rồi à?” Hắn hỏi.
“Hối hận thật.”
Ta quá nóng vội. Nếu là trước đây, với tính cách cẩn trọng của ta, ta sẽ không bao giờ khuyến khích bệnh nhân thử một việc mà khả năng thành công lại thấp như vậy.
Điều đó chẳng tốt cho bệnh nhân, cũng chẳng tốt cho ta.
“Ta dạo này thật sự quá thiếu suy nghĩ,” ta lại thở dài, nhận ra rằng sự bất cẩn này bắt đầu từ lúc ta biết có Du Minh Diệu luôn đứng sau chống lưng.
Ta đã lơ là rồi! Nhưng mà…
“Ta thật sự không đành lòng nhìn công chúa lộ ra vẻ mặt ấy. Ngươi nói xem, tại sao công chúa nhất định phải có con? Nếu nàng gặp chuyện chẳng lành thì sao? Nếu phò mã thay lòng đổi dạ thì sao?”
“Hắn dám à!” Du Minh Diệu ném mạnh bình rượu xuống đất, gằn giọng:
“Nếu có ngày đó, ta và cữu cữu sẽ xé xác hắn!”
Cữu cữu mà hắn nhắc đến chính là hoàng đế.
Hắn trầm mặc một lúc, rồi nhìn ta đầy bất đắc dĩ:
“Ngươi có thể bớt ăn nói thiếu suy nghĩ trong nhà người khác không? Không sợ đắc tội người ta à?”
Ta lè lưỡi trêu hắn, không thèm so đo ai mới là kẻ nói năng “đắc tội” hơn.
Hắn lườm ta một cái, rồi ngồi xuống cạnh ta:
“Cô cô không phải vì phò mã mà muốn có con. Là nàng thực sự muốn. Hơn mười năm trước, cô cô từng có cơ hội làm mẹ, nhưng khi ấy nàng phải ra trận. Vì quốc gia, nàng đã bỏ đứa trẻ đó.”
“Từ đó về sau, nàng không thể mang thai nữa. Không ai biết cô cô đã mang tâm trạng thế nào khi đưa ra quyết định ấy. Nhưng ngươi và ta đều hiểu, lần này, không ai có thể ngăn nàng lại.”
Ta cảm thấy lòng nặng trĩu:
“Đời làm nữ tử, thật khó khăn.”
Du Minh Diệu liếc nhìn ta, bỗng nhiên đổi chủ đề:
“Ngươi còn nhớ nữ nhân cố tình đâm vào xe ngựa của ta không?”
Ta ngẩng đầu lên.
“Hậu quả là nàng đến y quán, tháo khớp tay, nhưng nhất quyết không chịu tốn thêm tiền mua thuốc. Trước khi đến quan phủ, nàng cầu xin người của ta đưa thêm tiền cho đệ đệ của nàng. Thằng bé ho nặng, từ khi sinh ra đã như vậy, chỉ có thể cầm cự sống qua ngày.”
Hóa ra, nữ nhân kia làm vậy vì đệ đệ của nàng!
“Rồi sao nữa?” Ta tò mò hỏi.
Hắn tựa đầu vào tay, giọng thờ ơ:
“Chẳng sao cả. Ta bảo người thả nàng đi, tiện thể đưa cho nàng tấm bài của ngươi, bảo họ đến y quán chữa trị.”
Tấm bài của ta, nghĩa là chữa bệnh miễn phí, lấy thuốc giá vốn.
Ta bật cười, tâm trạng thoải mái hơn hẳn, thậm chí thấy Du Minh Diệu trong khoảnh khắc này thật dễ mến.
Hắn tiếp tục:
“Nữ nhân muốn sống tốt trong thế giới này, luôn khó khăn hơn nam nhân. Dù là cô cô, ngươi, Vệ Phù hay nữ nhân kia, các ngươi đều khiến người ta khâm phục bởi dũng khí và sự kiên cường.”
Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, ánh mắt lấp lánh như chứa đầy những suy tư xa xăm:
“Trước đây ta chưa từng nghĩ đến lý tưởng của mình là gì. Nhưng khi nhìn các ngươi, ta nghĩ rằng, nếu có thể cố gắng để đất nước này trở thành nơi mà nữ nhi cũng có thể sống tốt, thì thật không tệ.”
Nói xong, hắn vỗ vai ta, đứng dậy:
“Ta đi đây, nhớ chăm sóc tốt cho bản thân.”
Gió thổi qua, mang theo mùi rượu nhàn nhạt từ hắn. Sáng hôm sau, hắn lên đường ra chiến trường.
