#GSNH 1397 Thời Gian Quay Lại Gặp Anh

14
Giang Chu ôm lấy tôi, cánh tay siết rất chặt, giọng nói dán sát bên tai:
“Đừng sợ, dì sẽ không sao đâu, còn có anh ở đây.”
Hơi thở của anh bao phủ lấy tôi, là nhiệt độ quen thuộc trong ký ức.
Được anh ôm như vậy, chút bình tĩnh gượng ép cuối cùng của tôi hoàn toàn tan biến.
Nước mắt như vỡ đê tuôn ra xối xả, nhanh chóng làm ướt đẫm một mảng áo trước ngực anh.
Anh ôm tôi chặt hơn, cằm khẽ tì lên đỉnh đầu tôi.
Tôi gần như theo bản năng giơ tay lên, muốn ôm đáp lại anh.
Nhưng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay sắp chạm vào anh, tôi ngước mắt lên và thấy Trần Cú cùng Trần Nhụy đang sải bước đi tới từ phía đầu hành lang.
Giống như một chậu nước đá dội từ đầu xuống, tôi bừng tỉnh, dùng hết sức bình sinh đẩy anh ra.
Giang Chu không chút phòng bị, bị tôi đẩy lùi lại hai bước mới đứng vững.
Anh ngước mắt nhìn tôi, đáy mắt xẹt qua một tia đau đớn rõ rệt.
Ánh mắt đó… y hệt như ánh nhìn cuối cùng anh dành cho tôi khi chia tay năm ấy.
Trái tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt, đau đến tức ngực.
Lúc này Trần Cú đã đi đến trước mặt tôi, tay khẽ đặt lên vai tôi, giọng lo lắng:
“Tình hình của dì thế nào rồi?”
Tôi lắc đầu với anh ta, không nói nên lời.
Anh ta lập tức dịu giọng, hết lời an ủi tôi.
Tôi nghe, nhưng cảm thấy những âm thanh đó thật xa xăm, đầu óc trống rỗng.
Từ góc mắt, tôi thấy Giang Chu rũ mắt, khóe miệng nhếch lên một độ cong như đang tự giễu.
Sau đó, anh đột nhiên quay người, không ngoảnh đầu lại mà sải bước đi thẳng ra ngoài.
Trần Nhụy nhìn tôi, rồi lại nhìn anh trai mình, không nói lời nào, xoay người đuổi theo hướng Giang Chu vừa rời đi.
Nhìn bóng dáng họ lần lượt biến mất nơi góc hành lang, lòng tôi cũng theo đó mà chìm xuống từng chút một.
15
Hai tiếng sau, cửa phòng cấp cứu cuối cùng cũng mở.
Bác sĩ nói với tôi, may mà đưa đến kịp thời nên không nguy hiểm đến tính mạng.
Khi mẹ tôi được đẩy ra, bà đã tỉnh, sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười yếu ớt với tôi:
“Làm con sợ rồi phải không?”
Cổ họng tôi nghẹn đắng, không nói được lời nào.
Chỉ có thể nắm chặt lấy bàn tay lạnh lẽo của bà, cố gắng truyền hết hơi ấm của mình sang.
Bác sĩ nói mẹ tôi bị ngất do tim, cần nằm viện theo dõi một thời gian và làm thêm các xét nghiệm chuyên sâu.
Trần Cú đưa tôi về nhà lấy quần áo thay và đồ dùng cá nhân.
Suốt dọc đường trong xe chỉ có sự im lặng, thỉnh thoảng mới có tiếng chỉ dẫn của bản đồ.
Khi sắp đến nhà, cuối cùng tôi cũng mở lời:
“Trần Cú… xin lỗi, hiện tại tớ không thể bắt đầu một mối quan hệ mới được.”
Anh ta dường như đã đoán trước được, chỉ khẽ mỉm cười, giọng điệu không lộ ra quá nhiều cảm xúc:
“Không sao, tớ hiểu mà.”
Xe dừng hẳn dưới lầu nhà tôi.
Khi tôi mở cửa xuống xe, anh ta đột nhiên gọi: “Thẩm Gia.”
Tôi quay đầu lại.
Ánh đèn đường xuyên qua cửa kính xe, hắt lên mặt anh ta những mảng sáng tối chập chờn.
Anh ta mấp máy môi, dường như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ nở một nụ cười ôn hòa.
“Chăm sóc tốt cho bản thân, và cả dì nữa nhé.”
Tôi gật đầu, đóng cửa xe lại.
Chiếc xe dừng tại chỗ vài giây rồi mới từ từ lăn bánh, đèn hậu vạch ra một đường đỏ mờ ảo trong màn đêm.
Gió đêm thổi qua, hơi lạnh.
Tôi vòng tay ôm lấy mình, lồng ngực vừa trống rỗng lại vừa nặng nề.
Tôi không biết quyết định này của mình rốt cuộc có đúng hay không…
Tôi chỉ là không muốn lừa dối chính mình.
16
Mẹ tôi hồi phục khá tốt, sau khi nằm viện vài ngày, bác sĩ nói không còn vấn đề gì lớn, có thể về nhà tĩnh dưỡng.
Khi đi làm thủ tục xuất viện và đóng thêm viện phí, lòng tôi thực sự thấy có chút may mắn.
Khoản tiền hai vạn tám đó Giang Chu vẫn luôn không nhận, sau đó tự động hoàn trả về tài khoản của tôi.
Cũng nhờ anh không nhận mà số tiền này vừa hay đủ để trang trải chi phí nằm viện lần này.
Những năm qua tôi thực ra cũng luôn dành dụm tiền, chỉ là đám chủ nợ của bố tôi thỉnh thoảng lại tìm đến cửa, tiền kiếm được phần lớn đều đổ vào cái hố không đáy đó, nhưng cũng chỉ như muối bỏ bể.
Cộng thêm tiền thuốc men mỗi tháng của mẹ, mấy năm qua đi, trong tay thực sự chẳng còn lại bao nhiêu.
Nhưng nói cũng lạ, hai năm trở lại đây, đám chủ nợ kia không thấy xuất hiện nữa.
Đi đến cửa đóng phí, tôi lấy thẻ ngân hàng đưa qua.
Nhưng cô y tá nhìn vào màn hình máy tính rồi nói với tôi: “Viện phí đã được thanh toán xong rồi.”
Tôi sững người, người đầu tiên tôi nghĩ đến là Trần Cú.
Gọi điện qua, chuông reo hồi lâu không ai bắt máy, chắc là đang bận.
Cũng tốt.
Vậy để lần tới gặp mặt, tôi sẽ trực tiếp trả lại tiền cho anh ta, rồi trịnh trọng nói một lời cảm ơn.
Đường về nhà hơi tắc, xe taxi cứ đi một đoạn lại dừng.
Bác tài phanh gấp một cái rồi làu bàu chửi thề, bảo phía trước có va chạm.
Tôi hạ kính xe xuống, muốn xem tình hình thế nào.
Bên cạnh chiếc xe bị đâm phía trước có hai người đang đứng.
Cô gái đang cúi người kiểm tra đuôi xe, còn chàng trai đeo kính, dáng vẻ thư sinh bên cạnh đang nắm lấy tay cô ấy, tư thế rất thân mật.
Tim tôi chợt thắt lại.
Là Trần Nhụy.
Dường như cảm nhận được điều gì đó, Trần Nhụy đột nhiên quay đầu, ánh mắt xuyên qua dòng xe cộ, chạm thẳng vào mắt tôi.
Gương mặt cô ấy thoáng hiện vẻ hoảng loạn, liền mở cửa xe, kéo chàng trai kia nhanh chóng chui vào trong.
Sự cố nhanh chóng được xử lý, dòng xe bắt đầu chuyển động trở lại.
Tôi ngồi ở ghế sau, cảnh tượng vừa rồi cứ lặp đi lặp lại trong đầu.
Trần Nhụy và chàng trai kia… rốt cuộc là quan hệ gì?
Chưa kịp nghĩ thông suốt, tôi nhận được một tin nhắn thoại của Chu Hoan.
“Gia Gia, mau xem video tớ gửi cho cậu này! Là một buổi phỏng vấn, cậu nhất định phải xem đấy!”
Trong khung chat hiện lên một đường link video.
Tiêu đề viết: 【Phỏng vấn tài năng tài chính Giang Chu: Nói về sự nghiệp và “mối tình đầu”】
Tôi sững sờ hồi lâu mới nhấn vào xem.
Trên màn hình, Giang Chu mặc bộ vest phẳng phiu, thần thái vẫn là vẻ bình thản, tự chủ thường ngày.
Phía sau là những giải thưởng ngành mà anh vừa giành được, người dẫn chương trình đang mỉm cười đặt câu hỏi.
“Tại sao anh lại chọn ngành này?”
“Vì kiếm tiền nhanh.”
Người dẫn chương trình rõ ràng không ngờ tới câu trả lời thẳng thắn như vậy, liền cười hỏi thêm nguyên nhân.
Giang Chu dừng lại một chút, ánh mắt nhìn vào hư không, giọng nói cũng trầm xuống:
“Lúc đó… gia đình người tôi yêu nợ nần chồng chất, tôi không giúp được gì khác, chỉ có thể nghĩ mọi cách để kiếm thật nhiều tiền, dù chỉ là gánh vác thay cô ấy một chút thôi cũng tốt.”
Người dẫn chương trình hỏi tiếp: “Vậy sau đó, nợ đã trả hết chưa?”
“Trả hết rồi.”
Anh ngước mắt nhìn về phía ống kính, khóe miệng khẽ nhếch lên.
“Nhưng mà, cô ấy vẫn chưa biết.”
Video kết thúc tại đó.
Tôi chết lặng trước màn hình, nhịp tim đập mỗi lúc một mạnh hơn.
Tin nhắn của Chu Hoan kịp thời hiện lên:
【Người anh ấy nói là cậu, đúng không?】
Ngón tay tôi hơi run rẩy:
【Tớ không biết nữa.】
【Có lẽ là vậy.】
Vài giây sau, Chu Hoan lại gửi thêm một tin:
【Gia Gia, tớ thấy… dường như anh ấy vẫn còn yêu cậu.】
17
Sau khi về nhà, Trần Cú gọi điện lại cho tôi.
Đối mặt với lời cảm ơn của tôi, anh ta im lặng một lát: “Viện phí của dì không phải do tớ đóng đâu.”
Tôi nhất thời nghẹn lời, có chút ngượng ngùng, đang không biết tiếp lời thế nào thì anh ta lại trầm giọng bổ sung:
“Cậu có thể… đi hỏi Giang Chu xem.”
Tôi ngẩn người.
Đầu dây bên kia, giọng nói của Trần Cú toát ra vẻ thanh thản sau khi đã nhìn thấu mọi chuyện:
“Thẩm Gia, có lẽ có một số chuyện nên để cậu biết… Tớ gửi số điện thoại của em gái tớ cho cậu, có những lời, để em ấy nói sẽ hợp lý hơn.”
Anh ta dừng lại vài giây: “Nhưng mà… sau khi nói chuyện với em ấy xong, đừng trách tớ nhé, con người ta lúc nào chẳng nghĩ cho bản thân mình trước, tớ cũng không ngoại lệ.”
Tôi còn chưa hiểu ý anh ta là gì thì cuộc gọi đã bị ngắt.
Ngay sau đó, số điện thoại của Trần Nhụy được gửi tới.
Về nhà ổn định cho mẹ xong, tôi lại nhờ bác hàng xóm trông giúp, rồi gọi điện cho Trần Nhụy.
Nghe thấy là tôi, ban đầu cô ấy có vẻ căng thẳng, im lặng một lúc rồi như hạ quyết tâm, thở dài một tiếng:
“Nếu chị muốn hỏi chuyện của Giang Chu… chúng ta gặp mặt nói chuyện đi.”
Suốt đường đến quán cà phê, lòng tôi bồn chồn không yên.
Trực giác mách bảo tôi rằng sắp có một bí mật nào đó mà tôi không biết hoặc đã bỏ qua bấy lâu nay được vén màn.
Đẩy cửa quán cà phê, Trần Nhụy đã ngồi sẵn ở chiếc bàn cạnh cửa sổ.
Tôi sải bước đi tới, nhưng lại sững người khi nhìn rõ người ngồi cạnh cô ấy.
Chính là chàng trai thư sinh đeo kính mà tôi đã thấy ở hiện trường vụ va chạm lúc ban ngày.
Trần Nhụy nhìn thấu sự thắc mắc của tôi.
Chẳng đợi tôi ngồi xuống, cô ấy đã chỉ tay vào chàng trai bên cạnh, dứt khoát mở lời:
“Anh ấy mới là bạn trai của em.”
“Chị Thẩm Gia,” cô ấy khẽ thở dài, “thực ra… tất cả mọi chuyện đều là do Giang tổng sắp xếp.”
18
Đầu óc tôi “uềnh” một tiếng.
“Sắp xếp chuyện gì?”
Trần Nhụy hít một hơi thật sâu, giống như cuối cùng cũng trút bỏ được một gánh nặng.
“Em và Giang tổng, à không, Giang Chu, là quan hệ cấp trên cấp dưới, em là quản lý truyền thông ở công ty anh ấy.”
Cô ấy ngước mắt nhìn tôi, “Nói từ đâu trước được nhỉ… Lần ‘tình cờ’ gặp ở rạp chiếu phim đó, là do anh ấy đặc biệt sắp xếp.”
Sống lưng tôi bắt đầu thấy tê dại.
“Đối tượng xem mắt của chị, Vương Thạc, là một gã tồi có tiếng trong giới của chúng em. Tuần trước hắn vô tình gửi ảnh chụp màn hình cuộc trò chuyện với bạn bè vào nhóm lớn của ngành.”
“Trong đó có ảnh của chị, hắn nói ‘Hôm nay đi xem mắt cô em này khá được, xem phim xong sẽ đưa đi khách sạn ngay’… Giang tổng đã nhìn thấy.”
Tốc độ nói của Trần Nhụy nhanh hơn một chút: “Anh ấy ghi nhớ tên rạp và suất chiếu, đang họp mà bắt em phải đi mua bằng được vé cùng suất đó, vị trí ngay cạnh hai người.”
Tôi nắm chặt ngón tay, cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện.
“Cho nên hôm đó, anh ấy bảo chị đền tiền cũng là cố ý sao?”
“Đúng vậy.”
“Lúc đó là em cố ý đưa chân ra, nhưng đôi giày đó anh ấy thực sự đã tặng em, coi như tiền công giúp đỡ.”
“Nhưng hai vạn tám đó, em đoán anh ấy vốn dĩ chẳng định lấy đâu, anh ấy chỉ muốn kết bạn WeChat với chị thôi.”
“Chị không thấy lạ sao? Lúc chị kết bạn với anh ấy, đến xác nhận cũng không cần, vì anh ấy chưa bao giờ xóa chị khỏi danh sách cả.”
Nghe đến đây, tôi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, cổ họng nghẹn đắng, giọng nói cũng trở nên run rẩy:
“Vậy sau đó, lần chị gặp hai người ở cửa hàng, cũng là do anh ấy sắp xếp?”
“Đúng.”
Trần Nhụy thừa nhận rất thẳng thắn, “Giang tổng sớm đã biết chị làm việc ở đó rồi, anh ấy thường xuyên âm thầm đến nhìn chị.”
“Anh ấy luôn biết chị ở đâu, làm gì. Mấy vị ‘khách VIP’ ở cửa hàng chị đều là do anh ấy sắp xếp cả, số túi đó chắc giờ vẫn đang chất đống ở nhà anh ấy.”
… Hóa ra là vậy.
Chẳng trách mỗi lần họ đến đều như đi mua sỉ, chẳng bao giờ kén chọn, quẹt thẻ cũng cực kỳ sảng khoái.
Hóa ra tất cả là do anh sắp đặt.
“Tại sao?”
Tôi nghe thấy giọng mình run lên.
Trần Nhụy im lặng một lát.
“Em nghĩ, bởi vì anh ấy chưa bao giờ buông bỏ được chị.”
Tôi nhếch môi nhưng không sao cười nổi.
“Cho nên anh ấy mới tìm em đến để thử lòng chị?”
Trần Nhụy gật đầu: “Kế hoạch ban đầu của anh ấy là, nếu em giả làm bạn gái, mà chị tỏ ra bận tâm dù chỉ một chút thôi, anh ấy sẽ có dũng khí để bắt đầu theo đuổi chị lại từ đầu.”
Cô ấy dừng lại một chút, giọng nói mang theo vẻ tiếc nuối:
“Nhưng chị không hề, chị thấy chúng em bên nhau, trong mắt ngoài sự ngượng ngùng ra thì chỉ có lảng tránh, sau đó chị còn đồng ý thử với anh trai em… Sau khi biết chuyện, Giang tổng tự nhốt mình trong nhà suốt mấy ngày, không nghe điện thoại của bất kỳ ai. Sau đó vì công việc em buộc phải đến nhà anh ấy một chuyến, kết quả là… khắp nhà toàn vỏ chai rượu và mẩu thuốc lá.”
Tôi nhớ lại lúc chơi Escape Room, câu nói “Tốt là được” của anh… lồng ngực đau thắt lại.
“Còn nợ của bố chị,” Trần Nhụy tiếp tục, “thực ra từ hai năm trước đã trả hết rồi. Là Giang tổng tìm đến những chủ nợ đó thương lượng, anh ấy trả từng khoản một, điều kiện là họ vĩnh viễn không được quấy rầy mẹ con chị nữa.”
Tôi đột ngột ngẩng đầu: “Anh ấy lấy đâu ra nhiều tiền thế?”
“Lúc đó anh ấy vừa nhận được vòng gọi vốn đầu tiên, anh ấy đem tất cả số tiền kiếm được đi trả nợ. Công ty suýt chút nữa thì đứt gãy chuỗi vốn, anh ấy đã phải gồng gánh suốt nửa năm trời, ngày nào cũng ngủ lại công ty mới vượt qua được.”
Đầu óc tôi trống rỗng.
Những gì tôi tưởng là “vận may” suốt mấy năm qua, chủ nợ không tìm đến nữa, công việc phát triển thuận lợi…
Hóa ra đều là do anh ở phía sau, từng chút từng chút một dọn sẵn đường cho tôi.
“Tại sao anh ấy không nói cho chị biết?” Giọng tôi khàn đặc.
“Bởi vì anh ấy nghĩ chị không cần.”
Trần Nhụy thở dài, “Chị Thẩm Gia, nói một câu không phải, em cảm thấy Giang tổng… thực ra trước mặt chị, anh ấy luôn rất tự ti.”
Tự ti?
Tôi hơi sững sờ.
Một Giang Chu hào quang rực rỡ trong mắt mọi người bây giờ mà cũng biết tự ti sao?
Trời sẩm tối, đèn đường bắt đầu bật sáng từng ngọn một.
“Hôm nay em nói với chị những điều này,” giọng Trần Nhụy trầm xuống, “thực ra là trái ý Giang tổng, anh ấy không cho em nói với chị.”
“Nhưng em thực sự không nhìn nổi nữa, hai người cứ trốn tránh, dày vò nhau như vậy… mệt mỏi quá.”
“Hơn nữa, anh trai em cũng bảo em nhất định phải nói rõ với chị. Thực ra đêm chị uống say đó, em đã kể hết mọi chuyện cho anh ấy nghe rồi, nhưng anh ấy vẫn giữ kín mà tiếp tục theo đuổi chị…”
“Trong lòng anh ấy luôn thấy rất áy náy.”