Ta đặt chổi xuống, cùng Tề Dự rời khỏi nhà Lý Quảng.
Chúng ta cùng nhau tìm đến thôn trưởng Lý Gia thôn.
Sau khi hỏi thăm mới biết, mẹ Lý Quảng sau khi biết con trai đi trộm lúa mì của các thôn khác, trong lòng cảm thấy áy náy, cho rằng mình đã làm liên lụy con trai, liền nhân lúc mọi người ngủ say, treo cổ tự tử trên gốc cây hòe cổ thụ ngả nghiêng ở cổng.
Lý Quảng lo liệu tang sự cho mẹ ruột xong, liền nằm trên giường không ăn không uống.
Vợ Lý Quảng đã đưa con về nhà mẹ đẻ.
Thôn trưởng thấy trên mặt ta lộ ra vẻ áy náy khó tả, liền an ủi: “Cái thế đạo này, không có ai dễ dàng cả, các ngươi không làm sai, chúng ta trộm lương thực của các ngươi, vốn dĩ là chúng ta sai trước.”
Rời khỏi nhà thôn trưởng, Tề Dự ôm ta vào lòng.
Ta nhớ lại bảy năm chiến loạn này, nắm chặt vạt áo Tề Dự, nghiến răng nói.
“Trời đất bất nhân, vạn vật như c.h.ó rơm; Thánh nhân bất nhân, trăm họ như c.h.ó rơm.
Thế đạo phồn vinh, trăm họ vẫn sẽ bị hương thân ức h.i.ế.p. Thế đạo suy tàn, người chếc vẫn là trăm họ.”
Tề Dự nâng mặt ta lên, dùng ngón tay cái lau đi nước mắt, khẽ nói: “Mỗi khi loạn thế xuất anh hùng, cái thế đạo này rồi sẽ tốt thôi.”
Chúng ta cùng nhau quay lại nhà Lý Quảng.
Ta đứng cạnh giường, nói với hắn: “Ta đưa cho ngươi hai mươi cân lúa mì, ngươi có thể đem những thứ này xay thành bột, làm thành bánh màn thầu trắng mà ăn.
Cái thế đạo này, con cái trong nhà đều không có bánh màn thầu trắng mà ăn.
Nếu ngươi muốn chếc, chi bằng cứ ăn no bánh màn thầu trắng đó một miếng, rồi hãy chếc.”
Lý Quảng từ từ mở mắt, nhìn về phía bao tải trên bàn.
“Con trai ta muốn ăn canh bột mì trắng đã mấy tháng nay rồi, lúc đó không có điều kiện, ta nói với nó phải chờ đến mùa gặt.
Sau mùa gặt, lúa mì trong nhà đều bị triều đình chuyển đi hết. Chúng ta vất vả làm lụng một năm, không để dành được thứ gì cho mình, tất cả đều đem biếu không cho triều đình.”
Ta: “Vậy ngươi mau đón vợ con về đi, cả nhà trước tiên hãy ăn no. Ta nghĩ bọn họ ở nhà mẹ đẻ cũng không dễ chịu gì.”
Lý Quảng cười khổ: “Chị dâu nhà nàng ấy keo kiệt, thêm hai cái miệng ăn, e rằng sẽ thêm chèn ép nàng.”
Ta nhìn Tề Dự, ra hiệu hắn rót một bát nước.
Tề Dự đỡ người đàn ông dậy, đút nước cho hắn.
Người đàn ông một hơi liền uống ba bát nước, sau khi đã thỏa thuê, thở dài một hơi.
Lý Quảng đối với ta kéo ra một nụ cười khó khăn: “Đa tạ ngài đã đưa lúa mì đến, đợi ta hồi phục một chút, sẽ đi đón bọn họ về.”
— Chương 24 —
Nửa tháng sau, huyện An Khang bị phản vương từ phương Bắc công h.ã.m, tri huyện bị giếc, treo xác trên lầu trống.
Nhất thời, lòng người trong các thôn hoang mang, mọi người đều đang đánh cược nhân tính của phản vương.
Triệu Hằng giục ta nhanh c.h.óng thu dọn đồ đạc rời khỏi đây: “Quê nhà ta ở kinh thành, nàng theo ta cùng về.”
Ta nhìn số lương thực trong sân, cầm lấy chổi xua đuổi những con chim ăn lúa mì.
“Nếu không rời đi, chúng ta sẽ bị đồ sát toàn thôn!”
Ta: “Triệu huynh, huynh có thể tự mình về kinh thành. Kinh thành là nhà của huynh, thôn Diệu Quang là nhà của ta.”
Triệu Hằng thấy ta kiên quyết không nhúc nhích, tức giận thở dài một tiếng, nắm lấy cái sạn lại quay về phòng bếp.
Ta tựa ở cửa phòng bếp, nhìn hắn một bên hờn dỗi một bên làm cơm, tò mò hỏi: “Triệu huynh, ta có thể cho huynh lộ phí và lương khô, hay là, lại mua cho huynh một con la?”
Triệu Hằng không quay đầu lại, tiếng lạnh lùng nói: “Nàng không đi, làm sao ta yên tâm. Nàng cố chấp muốn ở lại chịu chếc, vậy ta với tư cách là huynh trưởng của nàng, nhất định phải bảo vệ nàng chu toàn.”
Những tù binh trong thôn kia đã đi hơn một nửa, bọn họ khó khăn lắm mới nhặt lại được một cái mạng trên chiến trường, không muốn lại bị phản vương thu dụng làm bia đỡ đạn.
Những người còn lại, đều là những người đàn ông đã kết duyên với phụ nữ trong làng.
Bọn họ thấy vợ không rời đi, cũng không có cách nào.
Vào canh ba đêm.
Trong đêm đen tĩnh mịch ở vùng quê, một bóng người nhanh nhẹn vượt qua tường đất, nhẹ nhàng rơi xuống mặt đất.
Hắn vừa định ngẩng đầu, lại phát hiện có một con dao đặt ngang sau gáy.
Tề Dự và Triệu Hằng sẽ luân phiên canh đêm.
Hắn cầm Loan Nguyệt Đao ngồi trước cửa phòng ta canh gác, có hắn ở đây, ta ngủ rất ngon.
Tên kẻ xấu đột nhập kia bỗng nhiên cười một tiếng, một cái né người, tránh được đại đao, mũi giày hất tung một mảng bụi đất trên mặt đất, kéo giãn khoảng cách với đại hán tay cầm Loan Nguyệt Đao.
“Ngươi là ai?”
“Ngươi lại là ai?”
Tề Dự thấy đối phương thân thủ nhanh nhẹn, biết không phải thổ phỉ bình thường.
Ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi, lá cây dương trắng bị gió thổi xào xạc.
Kẻ đó hừ lạnh nói: “Đây là nhà ta, ta còn không thể về sao?”
Tề Dự sững sờ, sau đó nghĩ đến cô vợ nhỏ còn có một người ca ca.
“Ngươi là ca ca ruột của Bảo nhi.”
Kẻ đó nhướng mày, ngầm thừa nhận.
Tề Dự thu đao: “Phản vương công h.ã.m An Khang, Bảo nhi là vợ ta, ta muốn bảo vệ nàng chu toàn, không ngờ huynh trưởng lại trở về vào lúc này.”
Lâm Quyền nhướng mày: “Ngươi là chồng của Bảo nhi, vậy thì……”
Hắn còn tưởng nhị thế tử Triệu gia ở Bình Dương là một thư sinh yếu đuối.
“Thì ra là muội phu, ngày mai ngươi và muội muội cùng đến huyện An Khang, ta sẽ chiêu đãi các ngươi thật chu đáo.”