25-
Thái phu nhân biết ta gặp cảnh khó, mỗi ngày đều gọi ta sang, dịu dàng nói:
“Con đừng lo, ba đứa nhỏ là do con sinh ra, dù ta có không nhận thằng Khiêm, cũng sẽ không bỏ mặc con đâu!”
Ta vô cùng cảm kích — vào thời điểm như thế này, chỉ có Thái phu nhân là người đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.
Để an tâm hơn, mỗi ngày ta đều qua viện của bà.
Nhưng hôm ấy, vừa đến cổng viện Thái phu nhân, ta đã thấy Bạch Nhược Nhược ăn mặc lộng lẫy, đang đứng bên cạnh bà, hết sức cung kính hầu hạ.
Nàng ta nhỏ nhẹ:
“Mẫu thân, Vân Cẩm lai lịch không rõ ràng, sinh xong nhi tử thì nên cho lui đi, sao còn để nàng ta ở lại phủ?”
“Mẫu thân, nữ nhi không phải người lòng dạ hẹp hòi. Nếu là cưới một nhị phòng tử tế thì thôi, ít nhất cũng là tiểu thư nhà đàng hoàng. Chứ kiểu như nàng ta, chẳng biết là từ đâu đến!”
“Con thấy, để lại nhi tử thì được, đưa ít bạc, rồi đuổi nàng ta đi là ổn.”
Thái phu nhân ho mạnh một tiếng, lạnh lùng nói:
“Nơi này không đến lượt ngươi mở miệng!”
Bạch Nhược Nhược rưng rưng ủy khuất:
“Mẫu thân, người vẫn không ưa con. Năm xưa chính phụ thân con đã ủng hộ quận vương, ngài ấy mới được thuận lợi kế vị… Nhà họ Bạch chúng con—”
Thái phu nhân nghiêm mặt quát:
“Im miệng! Ngươi còn dám nhắc những chuyện này? Ta không ưa ngươi sao? Năm xưa là ngươi không sinh được, lại còn không cho thằng bé Khiêm nạp thiếp, ngày nào cũng khóc khóc la la! Giờ Vân Cẩm an phận, hiền lành như vậy, ngươi vẫn không chịu được? Người ta sinh ba đứa nam nhi, còn ngươi thì sao?”
Lúc ấy, bà thấy ta đứng ở ngoài cửa, khựng lại một chút rồi nói với Bạch Nhược Nhược:
“Chuyện ở đây không liên quan gì đến ngươi, lui ra đi.”
Rồi quay sang ta, ánh mắt dịu dàng:
“Vân Cẩm, vào đi, hôm nay có món điểm tâm ngon lắm, con nếm thử xem.”
Sắc mặt Bạch Nhược Nhược càng thêm không cam lòng, lớn tiếng nói:
“Mẫu thân, sao có thể để nàng ta vô lễ như thế? Dù sinh nhi tử thì cũng không thể phách lối như vậy! Đây là sủng thiếp diệt thê, người không sợ Ngự sử dâng sớ hặc tội quận vương sao?”
Thái phu nhân đặt mạnh đũa xuống:
“Im ngay! Vân Cẩm là người hiểu lễ nghĩa nhất! Ta thấy vô lễ chính là ngươi — dám lớn tiếng trong viện ta à?”
Dù bị Thái phu nhân mắng, nhưng Bạch Nhược Nhược vẫn không chịu rút lui, cứ bám riết ở chính đường, mặt mày uất ức.
Thái phu nhân vô cùng bực bội, định kéo ta ra ngoài dạo cho khuây khỏa, thì đột nhiên có người vào bẩm:
“Phu nhân phủ Túc Quốc Công đến rồi ạ!”
Sắc mặt Thái phu nhân lập tức thay đổi:
“Lại đến nữa? Chẳng lẽ là…”
Bà nhìn ta một cái, rồi lập tức siết chặt lấy tay ta.
Ta không hiểu vì sao Thái phu nhân lại kinh ngạc đến thế.
Nhưng Bạch Nhược Nhược đã vội vàng lên tiếng:
“Là phu nhân phủ Túc Quốc Công sao? Thật lâu rồi không gặp, túc phụ cũng rất nhớ người!”
Vừa dứt lời, phu nhân Túc Quốc Công đã dẫn theo hai thiếu phụ trẻ bước vào.
Một người mặc váy áo lộng lẫy màu vàng nhạt, người còn lại khoác lên mình bộ gấm vóc đắt tiền.
Cả hai đều toát ra khí chất thanh tao quý phái, nhưng vì trên mặt che khăn voan, nên không nhìn rõ dung mạo.
Thái phu nhân mặt nghiêm lại, nhìn sang phu nhân Túc Quốc Công, hỏi:
“Hai vị này là?”
Phu nhân Túc Quốc Công đáp:
“Đây là túc phụ của Tể tướng Hứa đại nhân, họ Tống, còn vị này…”
Bà hơi ngừng lại một chút, kính cẩn nói tiếp:
“Là Thái tử phi điện hạ.”
Thái phu nhân vội vàng hành lễ:
“Lão thân tham kiến Thái tử phi điện hạ.”
Bạch Nhược Nhược cũng hoàn toàn ngơ ngác, không hiểu sao trong phủ lại xuất hiện những nhân vật tôn quý đến thế.
Còn ta, khi ngẩng đầu lên — chỉ thấy vị Thái tử phi cao quý ấy khẽ vén khăn che mặt, để lộ khuôn mặt giống ta như đúc.
“Ngũ muội!”
“Ngũ muội!”
Hai thiếu phụ ấy lập tức xúc động lao tới ôm lấy ta, nước mắt tuôn như suối, làm ướt cả vạt áo ta.
“Muội thật sự chưa chết! Trời ơi, ông trời có mắt! Phụ thân mẫu thân vì muội mà lo đến gần chết!”
“Đại tỷ, Nhị tỷ và các ca ca đều phát điên vì tìm muội đấy! Hóa ra muội lại ở chỗ này!”
Bạch Nhược Nhược kinh hãi hít mạnh một hơi:
“Chuyện… Chuyện này, sao có thể! Nàng ta chỉ là một cô nhi bị đem bán mà thôi!”
Bà vú già đi cùng vị thiếu phụ lập tức bước lên, quát lớn:
“Ngươi là ai mà dám hỗn xược như thế trước mặt Thái tử phi?”
Gương mặt Bạch Nhược Nhược cuối cùng cũng trở nên tái nhợt đến cực điểm!
-26-
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy hai vị thiếu phụ ấy, đầu ta như bị hàng trăm hình ảnh ập tới, dồn dập đến mức sắp làm vỡ tung đầu óc.
Khuôn mặt giống hệt nhau kia… Cả dáng vẻ quen thuộc của một trong hai người còn lại…
Ta đau đầu như búa bổ, rồi ngất lịm đi.
Đến khi tỉnh lại, ta đã nhớ ra tất cả.
Ta không phải tên là Vân Cẩm, mà là Tống Tê Tiên!
Là nữ nhi của Tri phủ Phủ Châu!
Ta có bốn người ca ca, bốn người tỷ muội, có rất nhiều người thân yêu thương ta!
Tam tỷ và Tứ tỷ ngồi ngay bên giường ta, ánh mắt lo lắng không nguôi:
“Ngũ muội, rốt cuộc muội rơi xuống nước thế nào vậy?”
“Ngũ muội, biết tìm được muội mà mừng muốn chết không! Mẫu thân gần như hóa thành Mạnh Khương Nữ rồi, sắp khóc sập cả Vạn Lý Trường Thành đấy!”
Ta uất ức lao vào lòng các tỷ tỷ, bật khóc nức nở:
“Các tỷ, may mà các tỷ đến kịp!”
Sự xuất hiện của Bạch Nhược Nhược, suýt chút nữa đã khiến ta không còn đường sống.
May thay — ta vẫn còn gia đình để nương tựa.
Sau đó, ta chậm rãi kể lại hết mọi chuyện trong suốt một năm qua.
Tam tỷ và Tứ tỷ nghe mà xót xa không thôi, gương mặt đầy vẻ phẫn nộ.
Tam tỷ tức giận nói:
“Con tiện nhân Tống Thúy, thật là loại lang sói đội lốt người! Chúng ta đối xử với nàng ta như vậy, mà nàng ta lại là thứ sói mắt trắng!”
Tứ tỷ cười lạnh:
“Bảo sao nàng ta thà phá bỏ cả thanh danh, cũng phải gả cho Tô Bạch Y — thì ra là toan tính chuyện này! Muội yên tâm, nàng ta không sống yên đâu! Trước còn nghĩ nhà họ Tô thất thế, có thể đưa nàng ta ra khỏi đấy. Giờ thì thôi, nàng ta đã tự tìm đường chết thì cứ để nàng ta chết cùng nhà họ Tô!”
Thì ra Tống Thúy đã gả cho Tô Bạch Y rồi.
Tốt thôi — cái hố lửa ấy là chính nàng ta đâm đầu vào, không ai cản nổi!
Còn ta — cũng phải rời khỏi cái hố lửa gọi là phủ Ngô Quận Vương này.
Tam tỷ…
Hướng Thông Huệ thấy sắc mặt ta có gì đó không đúng, liền hỏi:
“Ngũ muội, bây giờ muội nghĩ thế nào? Tuy rằng nhi tử đều đã sinh rồi, nhưng muội có muốn ở lại phủ Ngô Quận Vương không?”
Tứ tỷ mặt lạnh như băng, nói:
“Nếu muội muốn đi, thì không ai cản nổi chúng ta! Nói cho muội biết, tỷ phu muội cũng đến rồi! Nếu phủ Ngô Quận Vương dám làm gì có lỗi với muội, thì chúng ta sẽ khiến nơi này, trời long đất lở!”
Tỷ phu cũng đến rồi sao?
Ta hỏi: “Là… Tỷ phu nào?”
Tam tỷ dịu dàng nói:
“Đại tỷ đang ở cữ, Nhị tỷ thì chăm sóc mẫu thân, nghe tin từ phu nhân Túc Quốc Công, bốn vị tỷ phu của muội đều tới cả rồi!”
Thái tử tỷ phu cũng đến luôn?
ự dưng trong lòng ta dâng lên một luồng ấm áp lạ thường, cảm giác an toàn như được chở che.
Thấy hai tỷ tỷ nhìn ta chăm chú, ta khẽ thở dài một tiếng, nói:
“Lý Tú Khiêm… Đối xử với muội rất tốt, chưa từng phụ bạc muội.”
Bạch Nhược Nhược tuy có vấn đề, nhưng nàng ta vốn dĩ là chính thê, lại quen biết Lý Tú Khiêm từ rất lâu trước ta. Ta không trách hắn đã dung túng nàng ta. Nhưng — ta không muốn cả đời phải sống dưới bóng người khác.
Nữ nhi nhà họ Tống — tuyệt đối không làm thiếp!
Dù không phải vì bản thân, thì cũng vì các tỷ tỷ, ra cũng không thể sống hèn yếu như thế!
Ta ngẩng đầu lên, nhìn hai tỷ tỷ:
“Tam tỷ, Tứ tỷ, hãy đưa muội đi.”
Ta để lại các nhi tử.
Lý Tú Khiêm đã gần ba mươi, bao năm không có nhi tử, hắn còn cần nhi tử hơn ta.
Còn ta — sắp phải lên đường vượt hàng ngàn dặm, không muốn mấy đứa bé thơ dại chịu cảnh vất vả.
Dù lòng đau như cắt, ta vẫn phải lựa chọn như vậy.
Ta thậm chí còn không gặp Lý Tú Khiêm lần cuối, chỉ đến từ biệt Thái phu nhân.
“Tạ ơn người đã chăm sóc con suốt một năm qua.”
Thái phu nhân nghẹn ngào không nỡ, nhưng biết không thể giữ được ta, đành nói:
“Vân Cẩm à… Không, Tê Tiên, ít nhất con cũng nên gặp Tú Khiêm một lần rồi hãy đi.”
Ta lắc đầu.
Không gặp cũng chẳng sao cả.
Lý Tú Khiêm chắc chắn sẽ không vì ta mà hưu thê tử.
Bạch Nhược Nhược là vương phi được sắc phong chính thức, làm gì có chuyện bị hưu?
Vậy thì… Thà ta lặng lẽ rời đi, vẫn là tốt nhất.
Sau khi rời khỏi phủ Ngô Quận Vương, các tỷ tỷ lập tức đưa ta lên đường ngay trong đêm.
Ta nhìn phủ đệ kia ngày một xa dần, lòng vẫn mang chút quyến luyến và đau đớn.
Thế nhưng, chưa đi được bao lâu, một đội kỵ binh đuổi theo phía sau.
Tứ tỷ ngạc nhiên:
“Chẳng lẽ là Ngô Quận Vương đuổi theo à?”
Tim ta khẽ run — hắn… Không nỡ rời xa ta sao?
Ta rời đi, chẳng phải vừa hay đúng ý hắn sao?
Tiếng của Lý Tú Khiêm vang vọng mỗi lúc một gần:
“Vân Cẩm! Vân Cẩm! Vân Cẩm!”
Tứ tỷ lập tức ra lệnh dừng xe, bảo:
“Muội đừng ra mặt, để các tỷ phu đối phó với hắn. Dám ức hiếp con gái nhà họ Tống, đúng là gan trời!”
Tam tỷ bật cười:
“Tỷ tỷ là Thái tử phi, giờ khí thế dữ dội quá rồi!”
Tứ tỷ hừ lạnh:
“Đến Tứ tỷ phu của muội còn phải ngoan ngoãn nghe lời, chẳng lẽ Lý Tú Khiêm lại không thể cúi đầu? Nếu hắn không từng bước quỳ gối cầu xin đến tận cửa nhà ta, thì đời này đừng hòng gặp lại Tê Tiên!”
Quả nhiên — bên ngoài bắt đầu xôn xao.
“Tham kiến Thái tử điện hạ!”
“Ngô Quận Vương miễn lễ.”
Ta khẽ vén rèm xe, chỉ thấy Lý Tú Khiêm tóc tai rối loạn, mắt đỏ hoe, trông vô cùng hoảng loạn — ta chưa từng thấy hắn như vậy.
Tam tỷ hừ lạnh:
“Giờ mới cuống lên thì có ích gì? Trước đó ngươi làm gì hả?”
Bốn vị tỷ phu vây quanh Lý Tú Khiêm, một người nói:
“Ngũ muội là nữ nhi út trong nhà, lưu lạc bên ngoài, may mà được Vương gia chiếu cố. Nhưng — nữ nhi họ Tống chúng ta không làm thiếp, đành phụ lòng tốt của Vương gia rồi.”
Người lên tiếng là Tam tỷ phu, xưa nay mồm mép lanh lợi.
Lý Tú Khiêm hít sâu một hơi:
“Tiểu sinh vốn dĩ đã muốn…”
“Lập Vân Cẩm làm chính phi vốn đã định, nhưng không ngờ xảy ra vài việc ngoài ý muốn, đợi ta xử lý xong, mọi thứ sẽ đâu vào đấy.”
Nhị tỷ phu lạnh lùng đáp:
“Vậy xin Vương gia hãy thu xếp xong xuôi mọi chuyện trong nhà rồi hãy đến tìm Ngũ muội. Muội ấy đã lưu lạc bên ngoài lâu như vậy, phụ mẫu trong nhà đang nóng ruột không yên. Có chuyện gì, đợi muội ấy về nhà rồi hãy nói cũng chưa muộn!”
Đại tỷ phu cũng gật đầu hưởng ứng:
“Đúng vậy!”
Lý Tú Khiêm bị bốn người vây nói, không cách nào phản bác nổi, cuống lên:
“Có thể… Cho ta gặp nàng một lần được không? Ta muốn nói rõ ràng với nàng!”
Tứ tỷ phu, chính là Thái tử, trầm giọng nói:
“Ngô Quận Vương, Ngũ muội là muội muội song sinh của Thái tử phi, là di muội của cô, không thể nào để nàng làm thiếp cho người khác. Ngài đã có chính thê xinh đẹp, xin đừng dây dưa nữa!”
Lý Tú Khiêm nghe vậy, như bị đâm một nhát chí mạng, lùi lại nửa bước, rồi nói:
“Thái tử điện hạ, thứ lỗi, thần không thể tuân mệnh!”
Ngay sau đó, hắn gào lên, không màng thể diện:
“Vân Cẩm! Vân Cẩm! Nàng thật quá tàn nhẫn! Ra gặp ta một lần đi! Vân Cẩm!”
Hắn gào đến mức xé ruột xé gan, chẳng cần giữ lấy sĩ diện.
Tam tỷ trừng mắt:
“Tên này đúng là không biết xấu hổ!”
Tứ tỷ giận dữ mắng:
“Muốn giở trò lưu manh à? Cho hắn một trận nên thân!”
Thấy vậy, ta chỉ khẽ thở dài:
“Để muội… Nói với hắn vài lời.”
Lần gặp lại này, cảm giác như cách mấy kiếp.
Nhưng rõ ràng… Sáng sớm nay ta còn gặp hắn ở triều đình.
“Nàng vẫn còn giận ta sao? Vân Cẩm, ta có thể giải thích. Bạch Nhược Nhược, nàng ta…”
Lý Tú Khiêm vội vàng nói.
Ta cắt lời hắn:
“Ta tên là Tống Tê Tiên, không phải Vân Cẩm.”
Lý Tú Khiêm khựng lại:
“Tê Tiên… Ta biết nàng giận. Nhưng chuyện của Bạch Nhược Nhược không đơn giản như vậy. Nàng ta giả vờ mất trí nhớ, những năm qua rốt cuộc ở đâu, vì sao đột nhiên xuất hiện — đều cần điều tra rõ ràng… Ta phải khiến nhà họ Bạch mất cảnh giác, mới có thể thu thập chứng cứ.”
Ta nhẹ giọng đáp:
“Ta biết, ta hiểu cả rồi. Chàng biết rõ Bạch Nhược Nhược trở về rất đáng nghi, nhưng vẫn chọn âm thầm điều tra, vì nhà họ Bạch và Ngô Quận Vương phủ gắn bó lâu năm, vinh nhục có nhau. Bạch đại nhân từng dạy chàng cưỡi ngựa, giúp chàng rất nhiều khi kế thừa tước vị. Còn chàng với Bạch Nhược Nhược cũng đã là phu thê nhiều năm.”
Ta tiếp lời:
“Còn vì Bạch Phiên Phiên chưa xuất giá, chàng cũng muốn giữ thể diện cho họ.”
Lý Tú Khiêm đứng lặng đi:
“Tê Tiên…”
Ta đâu có ngốc. Sao lại không hiểu?
Lý Tú Khiêm lắc đầu:
“Không hoàn toàn như nàng nghĩ, Tê Tiên… Nếu việc này xử lý không ổn thỏa, cũng sẽ ảnh hưởng đến nàng. Ta từng nói rồi, ta muốn lập nàng làm chính phi, phải tính toán kỹ lưỡng từng bước. Ta cần bằng chứng, để ép họ đón Bạch Nhược Nhược về…”
Khi sử dụng trang web này, bạn đồng ý với việc sử dụng cookie như được mô tả trong Chính sách bảo mật của chúng tôi.