RỪNG SÂU KHÔNG BIẾT LỐI

9.

Trấn Bắc Vương đã chết, chỉ có ta là không hay biết.

Từ khi đến kinh thành, ta chưa từng nghe bất kỳ tin tức nào về vùng Bắc địa, cũng không hề nghe nhắc đến Trấn Bắc Vương.

Ban đầu, ta chẳng hề nhận ra điều gì.
Nhưng giờ đây, sau lời nói của Đồ Tam, dường như mọi thứ đã sáng tỏ.

Bởi vì nửa năm trước, khi Trấn Bắc Vương tử trận, chiến sự lập tức chuyển sang trạng thái đàm phán hòa bình.
Triều đình không công khai chuyện này, chỉ lặng lẽ phái người đi thu nhặt di hài.

Thảo nào, trong suốt quãng thời gian ta ở kinh thành, không nghe thấy chút tin tức nào về hắn.

Sự bất an trong lòng ta lập tức bị thay thế bởi một cảm giác khó nói thành lời.
Không biết đó là gì, chỉ thấy bản thân thường xuyên thất thần, ngồi lặng lẽ trong sân mà ngẩn ngơ.

Cứ như thể, ta và Tống Hành Chiêu vẫn còn ở căn viện nhỏ đó, hắn hỏi ta:
“Về sau nàng muốn sống thế nào?”

Ta đáp:
“Ta chẳng muốn gì cả, chỉ cần sống như thế này.”

Hiện giờ ta vẫn sống, nhưng lại không phải là cuộc sống mà ta mong muốn.

10.

Vị quý nhân ấy lại sai người đến tìm ta, nói rằng hắn mơ thấy cố thê, nhất định phải cùng ta đêm khuya lên mộ thêm một lần nữa.

Đêm đó sương dày đặc.
Ta khoác áo choàng, cầm đèn lồng, theo sau vị quý nhân, cùng ngồi trước ngôi mộ.

“Nàng đêm qua báo mộng cho ta,” quý nhân bất chợt lên tiếng.

Ta vốn đã thất thần, nghe giọng hắn nói, trong lòng bỗng dưng dâng lên một cảm giác đồng cảnh ngộ.
Ta khẽ nhếch môi, hỏi:
“Trong mộng, phu nhân nói gì với ngài?”

“Nàng giận dỗi ta, bảo ta hãy sống cho tốt.”

Ta thở dài, hỏi lại:
“Ngài làm sao biết được nàng đang giận dỗi?”

“Nếu không phải giận dỗi, thì giờ nàng đã cầm dao đến chém ta rồi.”

Ta giật mình.
Không ngờ phu nhân của vị quý nhân này lại là một người dữ dằn như vậy.
Trong lòng không khỏi có chút cảm thông với hắn, liền hỏi chân tình:
“Xin thất lễ, nhưng phu nhân ngài qua đời thế nào?”

“Hoàng tuyệt…”
Giọng quý nhân đượm vẻ bi ai, sau một tiếng thở dài, hắn khẽ nói:
“Bị bọn cướp phóng hỏa, thiêu chết ngay trong nhà.”

“???”
Lạ thật.
Chẳng lẽ ở kinh thành cũng có bọn sơn tặc thích đốt nhà sao?

Ta còn chưa kịp hiểu rõ ngọn ngành, quý nhân đã bất chợt hỏi lại:
“Vậy còn cô nương? Sao hôm nay trông vẻ mặt buồn bã thế?”

Lúc ấy trong đầu ta chỉ quanh quẩn câu hắn vừa nói: bị phóng hỏa thiêu chết trong nhà.
Nghe hắn hỏi, ta chẳng kịp suy nghĩ, liền buột miệng đáp:
“Người tình của ta chết rồi.”

11.

Vài ngày nay, vị quý nhân kia không đến tìm ta nữa.
Nghe người ta nói, hắn đi xem bệnh rồi.

Cũng đúng, yêu hận si mê đều là bệnh, mà bệnh tâm khó chữa nhất.
Hy vọng hắn có thể vượt qua nỗi đau mất vợ.

Ta ở tiệm, yên ổn trải qua mấy ngày thanh thản.
Liễu Nguyệt Nhi gửi thư tới, nói rằng huynh đệ trong trại đều đã an bài ổn thỏa, mỗi người đều bắt đầu làm ăn lương thiện.

Ta đốt lá thư hắn gửi.
An bài xong cho huynh đệ, tâm nguyện của ta xem như đã hoàn thành một nửa.
Nhưng ta vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hai ngày sau, Đồ Tam lại mang đến một phong thư khác của Liễu Nguyệt Nhi.

“Đại đương gia, Liễu Hồ Ly gửi thư cho ngài đây.”

Ta mở thư.
Trên đó chỉ có vài chữ ngắn gọn:

“Kinh thành nguy hiểm, mau trở về.”

12.

Hoa Dung trấn.
Trước quầy mì của Liễu Nguyệt Nhi, dừng lại một cỗ xe ngựa.

Chiếc xe ngựa nhìn qua vô cùng xa hoa, không giống loại thường thấy ở các nhà phú hộ trong trấn.

“Một bát mì hành.”
Giọng nói từ trong xe vang lên, khàn khàn, mang theo vẻ thờ ơ.

Liễu Nguyệt Nhi, sau khi thay đổi diện mạo, đã đến trấn này mở một quán mì.
Mì hành, món ăn mà huynh đệ Thanh Phong Trại từ nhỏ đã quen thuộc, cũng là sở trường của bọn họ.

“Khách quan, nửa tháng nay ngày nào cũng đến quán ăn mì, có phải rất thích hương vị này không?”
Người trong xe im lặng một lúc.

“Cũng không hẳn. Chỉ là… hương vị món mì này rất giống món mà phu nhân ta từng làm.”

Tim Liễu Nguyệt Nhi chợt đập mạnh.
Nàng giữ vẻ bình tĩnh, lén nhìn vào trong xe ngựa.
Nhưng rèm xe được buông kín, hoàn toàn không thấy được dáng người bên trong.

“Mì hành là món ăn gia đình, cách làm cũng không khó. Khách quan sao không để phu nhân tự tay làm cho ngài?”

“Phu nhân ta… đã qua đời rồi.”

Liễu Nguyệt Nhi cố đè nén sự bất an trong lòng, động tác cán bột trên tay chậm hẳn lại.

Không lâu sau, một bát mì hành được dọn lên.
Người hầu nâng bát mì, kính cẩn đưa vào cho người trong xe ngựa.

Rèm xe được vén lên, lộ ra một gương mặt anh tuấn.

Khoảnh khắc nhìn thấy người đó, sắc mặt Liễu Nguyệt Nhi lập tức tái nhợt!
Người này—rõ ràng chính là Trấn Bắc Vương, kẻ đã tử trận nửa năm trước!

“Chủ quán nhìn ta chăm chú như vậy, chẳng lẽ nhận ra ta sao?”
Người trong xe lại cất tiếng, giọng điệu không hề mang chút ý dò xét, mà nghe như thực lòng hỏi han.

Liễu Nguyệt Nhi vội thu hồi ánh mắt, lúng túng đáp:
“Chúng tôi chỉ là dân buôn bán nhỏ lẻ, làm sao quen biết được một quý nhân như ngài.”

“Vậy sao?”
Người kia cười nhẹ, rồi chậm rãi nói tiếp:
“Nhưng cây trâm gỗ đàn trên đầu cô nương, hình như lại là đồ của ta.”

13.

Liễu Nguyệt Nhi là người thông minh nhất trong trại.
Khi huynh đệ trong trại còn mải chơi bùn đất, nàng đã biết dùng mưu trí đấu tâm cơ với người lớn.

Lá thư nàng gửi cho ta, viết rằng Kinh thành nguy hiểm, mau trở về.
Nhưng theo lẽ thường, nếu thực sự thấy kinh thành nguy hiểm, lẽ ra nàng phải bảo ta nhanh chóng rời đi, chứ không phải trở về.

Dẫu sao, nếu ta quay về, chẳng những không giúp được gì, mà chỉ thêm phiền phức cho nàng.

Nghĩ tới nghĩ lui, ta cảm thấy lá thư này có điều bất thường.
Thế là ta gọi Đồ Tam đến, nói ra mối lo ngại trong lòng.

Đồ Tam tuy thô kệch, nhưng đầu óc xoay chuyển không chậm.
Hắn nhanh chóng nhận ra vấn đề:
“Đại đương gia, Liễu Hồ Ly nói kinh thành nguy hiểm, nhưng số người chúng ta tiếp xúc ở đây chỉ đếm trên một bàn tay, hơn nữa chưa từng đắc tội với ai. Nguy hiểm từ đâu ra chứ?”

Người quen ở kinh thành?
Ta ngẫm nghĩ một hồi.

Đồ Tam khóc thuê, quả thực từng tiếp xúc với một số nhà quyền quý, nhưng chỉ là gặp gỡ một lần, khóc xong thì đường ai nấy đi.

Người còn lại, chính là ta.
Mà người ta từng tiếp xúc, suy đi tính lại, chỉ có vị quý nhân từ phủ Định Quốc Công.

Ta chắp nối lại toàn bộ chi tiết khi ta và vị quý nhân ấy qua lại:
“Phu nhân của quý nhân ấy trùng tên với ta, tính cách cũng giống ta, thậm chí cách nàng ấy qua đời còn giống hệt cách ta từng ‘chết.’ Ngươi nói xem, làm sao có chuyện trùng hợp đến thế?”

“Đúng vậy! Đại đương gia, liệu có khi nào phu nhân của quý nhân đó chính là ngài không?”

“Ta còn sống sờ sờ đây!”
Ta trừng mắt nhìn Đồ Tam một cái, bực dọc đáp.

Nhưng đột nhiên, trong đầu ta như có thứ gì đó lóe lên.
Phu nhân của quý nhân ấy và ta?

Một luồng khí lạnh bỗng chốc chạy dọc toàn thân.

14.

Ta không phải chưa từng nghi ngờ thân phận của vị quý nhân kia.
Từ lúc hắn xuất hiện đến khi cùng ta tâm sự, từng chi tiết nhỏ nhặt và những sự trùng hợp lạ kỳ đã khiến ta không ít lần hoài nghi.

Nhưng một người là Trấn Bắc Vương, một người là ngoại tôn của Định Quốc Công, làm sao có thể là cùng một người được?
Vì thế, ta hết lần này đến lần khác tự thuyết phục bản thân.

Giờ đây, ta buộc phải suy nghĩ lại về chuyện này.
Ta sai Đồ Tam tìm cách lấy được chân dung của vị ngoại tôn Định Quốc Công cùng mọi tin tức liên quan đến hắn.

Khi Đồ Tam mang bức họa trở về, lòng ta như bị nhấc lên cao.

“Đại đương gia, vị quý nhân này sống khép kín, thông tin ít đến đáng thương. Thậm chí ở kinh thành, số người biết đến hắn cũng chẳng nhiều.”

Lòng ta trùng xuống.
“Kinh thành đầy rẫy quý nhân, tùy tiện ném một cái bánh cũng có thể trúng cả đám. Vậy mà một công tử của phủ Định Quốc Công lại chẳng ai biết đến sao?”

Điều này thật vô lý.

Ta nóng lòng mở bức họa ra.
Nhưng điều khiến ta thất vọng là, trong bức họa, người đàn ông đội một chiếc đấu lạp, che khuất hoàn toàn dung mạo.

Nhưng chính vì vậy, sự bất an trong lòng ta càng tăng lên.
Ta quyết định trở về Hoa Dung trấn một chuyến.

Có những việc, ta nhất định phải tự mình xác nhận.